Taaj passe de l’Allegra au Voyager en 15 jours chrono

Décoration florale, lustres et appliques vénitiens, hôtesses apprêtées et grooms vêtus de rouge à l’accueil, paroles de chansons françaises dans des cadres, puzzle et mots croisés géants, Taaj c’est d’abord une ambiance. Les couples de seniors francophones qui embarquent en cette fin mars à Marseille sur le Costa Voyager pour une croisière de neuf jours en Méditerranée ont-ils conscience du challenge relevé par l’affréteur ?

Quand Antoine Adam, Pdg de Taaj, apprend que le Costa Allegra en perdition qu’il doit affréter 15 jours plus tard ne pourra pas être réparé à temps, une course contre la montre s’engage. « Dans cette catégorie de moins de 1 000 passagers, peu d’unités sont adaptées à notre clientèle » souligne-t-il. Costa propose rapidement le Voyager. Problème, il est positionné dans l’Océan indien. L’armateur décide d’annuler toutes les réservations sur ce navire (3 à 4 000 clients) et de mettre le cap sur Marseille à vide et à 25 noeuds !

L’équipe du tour-opérateur commence à préparer le bateau pendant son rapatriement sur Marseille. « Il a fallu reconfigurer le bassin et la scène notamment qui n’étaient pas aux mêmes dimensions » explique Jean-Marc Naillou, directeur général de Taaj. La métamorphose démarre dès l’amarrage au port avec notamment l’installation des infrastructures pour les « Fêtes de la nuit » (17 minutes de show, eau et lumières) et de l’écran gonflable de 110 m², qui marquent la patte de l’affréteur. Une opération globale (120 000E hors amortissements) menée en un jour et demi ! « Costa, avec qui nous effectuons 95 % de nos croisières, a été un partenaire exemplaire qui a su faire face à ses responsabilités ! » se réjouit Antoine Adam. Il a fallu aussi rééditer toutes les brochures et convaincre par téléphone les passagers d’accepter cette modification. « Entre 300 et 400 passagers ont refusé. Le changement de bateau a souvent été un prétexte » précise Jean-Marc Naillou.

Reste la question inévitable des problèmes de sécurité à bord après le naufrage du Concordia de la même compagnie. « Nous avons le même état-major d’année en année. Deux mois avant le départ, le personnel Costa participe à des cours de français et le professeur est aussi présent à bord. De plus, notre staff est formé aux consignes de sécurité (2 x 4 h) pour palier tout éventuel problème. Sans parler de l’excellent ratio de 1 pour 2 pour le personnel par rapport au nombre de passagers » commente Antoine Adam. Lors de la dernière rotation, 98 % des passagers avaient effectué l’exercice d’abandon de navire toujours organisé avant le départ.