Godeleine Vérin nous a quittés

Le monde du tourisme est, une nouvelles fois, endeuillé. La rédaction a appris le décès, le 11 mars 2024, de Godeleine Vérin, figure très appréciée du secteur en France. Secteur où elle a réalisé l’ensemble de sa carrière, au sein de nombreuses entreprises emblématiques.

Après avoir dirigé Frantour TO France pendant trois ans, elle rejoint, en 1999, Accor Holidays. Elle y restera jusqu’en 2002, année où elle décide de rejoindre Jet tours. Godeleine Vérin officie d’abord en tant que gestionnaire de programme puis directrice de production pendant six ans. « Une très belle aventure féminine », se souvient Carole Ange, qui l’a côtoyée plus tard, lors de leur passage respectif chez Thomas Cook.

Secrets, un lancement marquant

Chez Jet tours, Godeleine Vérin participe donc à la redynamisation de la marque par sa montée en gamme, aux côtés de Laurence Berman Clément. Elles lanceront notamment « Secrets », qui permettra à Jet tours de renouer avec son image haut de gamme, fidèle à sa stratégie lors de son lancement par Air France en 1968.

En 2009, Godeleine Vérin rejoint Thomas Cook au moment où le voyagiste britannique rachète Jet tours. Elle y prend la direction de l’activité long-courrier et circuits. Elle la pilotera jusqu’en 2011, de la politique commerciale jusqu’au marketing. Son passage sera notamment marqué par le lancement de la marque « Au cœur du Monde ».

Lorsqu’elle quitte Thomas Cook, Godeleine Vérin fonde sa société de conseil en production spécialisée dans le management de l’offre de voyage, de la stratégie à la mise en œuvre, Secrets de Fabrication. Mais elle retrouve très rapidement Helmüt Stuckelschweiger, rencontré au début de sa carrière, lorsqu’elle occupait le poste de responsable du service Groupes chez Austro Pauli (1984). L’emblématique patron lui confie la direction générale de son voyagiste, Top of Travel, fonction qu’elle occupera jusqu’en 2015.

« Une femme du tourisme avant l’heure »

Après avoir repositionné les marques et l’offre de Top, travaillé les sites web et l’optimisation de la distribution, elle rejoint TUI France, pour prendre la tête du « tour-opérateur spécialiste », c’est à dire les marques Nouvelles Frontières, Passion des îles et Aventuria.

L’aventure durera près de trois ans avant que Godeleine Vérin ne quitte TUI et reprenne les commandes de son entreprise, Secrets de Fabrication, à la faveur d’un retour dans sa région d’origine, le Nord de la France. « Godeleine Vérin, c’était une femme du tourisme avant l’heure, témoigne Carole Ange. Elle a été à l’initiative de beaucoup de choses, notamment chez Jet tours, où les femmes étaient en première ligne ».

Comme l’ensemble du secteur, Carole Ange retient « la bienveillance » qui caractérisait Godeleine Vérin, une personnalité attachante. « Cette bienveillance ne lui a pas empêché d’avoir toujours une volonté ferme de développer de nouvelles choses et de faire grandir notre secteur », estime Carole Ange. Philippe Jolivet, qui a travaillé avec Godeleine Vérin chez Jet tours et chez Top of Travel, se dit « dévasté » par le décès de son ancienne collègue dans un message touchant posté sur les réseaux sociaux.

Différents hommages à venir

« Elle m’aura appris tellement de choses, inspiré, fait confiance, comme une grande manageuse et professionnelle qu’elle était », explique le président de l’agence Brandbooster. « Mais on aura aussi tellement rigolé […]. Pendant toutes ces années, elle aura été constamment présente, pro, courageuse… Elle m’aura aussi beaucoup soutenu et je ne l’oublierai jamais ».

Parmi les anciens de Jet tours ou chez les Femmes du tourisme, l’émotion est aussi forte et différentes formes d’hommages sont à l’étude. Godeleine Vérin sera inhumée le 16 mars à 9h30 en l’église Saint-Michel à Quesnoy-sur-Deûle, dans le Nord.

La rédaction de L’Echo touristique adresse ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Godeleine Vérin.