Melk (Autriche)

Le beau Danube bleu

Le bateau a suivi le cours du Danube dans la vallée encaissée de la Wachau, glissant doucement devant d’anciens châteaux gothiques, de somptueuses abbayes. L’excursion de la journée nous conduits à Melk. Perchée sur un rocher au-dessus du fleuve, l’abbaye abrite des moines bénédictins depuis 900 ans. Dans une cellule de mon cher monastère de Melk… : c’est dans cet imposant édifice jaune et blanc avec sa porte encadrée de deux bastions et de deux tours fortifiées, qu’Umberto Ecco a situé le début et la fin de son roman Le Nom de la rose. Les immenses bâtiments abritent également un lycée, les appartements impériaux, une bibliothèque somptueuse riche de plus de 80 000 volumes, ainsi qu’une église rutilante de dorures. De la terrasse, la vue embrasse toute la vallée et ses coteaux couverts de vigne. La route longe ensuite le cours du Danube et s’arrête au pied d’un village accroché à la montagne. C’est Dürnstein, deux fois célèbre dans l’histoire : d’abord pour son château en ruines où Richard Coeur-de-Lion fut retenu prisonnier à son retour de Terre sainte, et ensuite pour avoir été le cadre d’une bataille pendant la campagne napoléonienne. Telle une vigie au-dessus des vignes, la tour bleu et blanc de l’abbaye domine le village, un délice de maisons anciennes, de cours à arcades, de portails baroques, de vieilles enseignes. C’est ici que nous retrouvons le bateau.