Le Reconcavo

Le Reconcavo est un pays de cocagne. Vert et prospère. Les collines et les vallées de l’arrière-pays bahianais ont été défrichées et transformées en plantations à partir du xviie siècle. A une centaine de kilomètres de Salvador, Cachoiera est une paisible bourgade posée au bord d’un fleuve. Aujourd’hui, l’élevage et les cultures vivrières tendent à remplacer l’industrie sucrière et l’exode rural a figé la ville dans son passé. De belles églises et d’élégantes demeures coloniales rappellent que Cachoiera a connu des jours meilleurs, mais nombre de ses bâtiments tombent doucement en ruine… Sur le marché, les paysans des environs sont plus nombreux que les touristes ; les étals regorgent de fruits, de légumes ou de fromages mais il ne faut pas vouloir dénicher un minibikini sur le stand de la bonnetière ! Cachoiera est une fenêtre ouverte sur l’autre Brésil, celui de l’intérieur, explique Carolina, qui mène tambour battant la balade proposée par l’agence de voyages qui l’emploie. Avant, l’excursion s’appelait Cachoiera et certains touristes étaient déçus : pas assez spectaculaire, raconte la jeune femme. Maintenant, nous vendons le Reconcavo et tout le monde est ravi ! Le programme est inchangé : une journée à la campagne, ponctuée de visites à vertu pédagogique où le shopping n’est pas oublié. Au marché de Santo Amaro, on trouve du tabac brut débité en tranches ; chez Bibi, une vieille dame membre du mouvement des Sans-Terre, on achète des douceurs à base du cacao du verger…