En péniche au fil de l’eau

France : Bourgogne, Centre et Grand Est

C’est en Bourgogne, région star du tourisme fluvial, que l’on trouve le plus de péniches-hôtels ; attractives mais moins fréquentées, les régions du Nivernais et de Loire. Parmi les curiosités : le pont-canal construit par Gustave Eiffel sur le Canal de Briare. Enfin, le Grand-Est (notamment le canal de la Marne au Rhin, avec le fameux ascenseur à bateaux d’Arzviller) et la Picardie offrent aussi un réseau dense, à découvrir à la belle saison.

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France : Bretagne

Isolés du reste des voies navigables françaises et fréquentés par de nombreux bateaux de mer, les canaux de Bretagne offrent une ambiance plus maritime. Le parcours entre Nantes et Brest, à travers les landes et les forêts de Merlin et de la fée Viviane, est reconnu pour être parmi les plus beaux de l’Hexagone. Plus au nord, le Canal d’Ille et Rance permet de rejoindre le port de Dinan.

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France : Le sud

Le sud de la France se prête idéalement à la navigation de loisir. Bordé de platanes centenaires, le Canal du Midi, de Toulouse à Narbonne, via Carcassonne, est classé par l’Unesco au Patrimoine mondial. Moins connu, le Canal latéral à la Garonne permet de relier Montech à Montauban ; enfin, le canal du Rhône à Sète traverse la Camargue, en longeant la Méditerranée de très près, jusqu’à Aigues-Mortes.

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Hollande : l’autre pays des canaux

Naviguer en Hollande permet de fraterniser avec ses habitants qui possèdent presque tous un bateau. Le réseau de canaux est dense et on peut amarrer au coeur des villes, notamment à Amsterdam ; plus au Nord, la Frise, pays des moulins à vents, offre un voyage hors du temps. Peu ou pas d’écluses mais de nombreux pont-levis (avec un gardien pour aider à les traverser).

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Italie : la région de Venise

Peut-être la plus romantique des formules. La lagune de Venise se prête admirablement au cabotage. Au départ de Chioggia, on la traverse pour découvrir la Sérénissime et, plus au Nord, les petites îles de Murano, Burano et Torcello. On pourra poursuivre la découverte vers le Nord, le long de la rivière Brenta canalisée, jusqu’à Marano, ou revenir vers Venise, point d’orgue de cet itinéraire exceptionnel.

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