Ski et après-ski sous le soleil des Hautes-Alpes

Pour la quatrième année consécutive, la saison hivernale s'annonce bonne pour les stations des Hautes-Alpes. Bien sûr, les professionnels regrettent que les étrangers ne soient pas plus nombreux à venir et que, côté français, la clientèle majoritaire soit toujours issue de la région Paca voisine. Mais ils savent bien que les a priori ont la vie dure. Ainsi a-t-il fallu des années, chiffres et webcams à l'appui, pour terrasser la rumeur selon laquelle Alpes du Sud riment avec soleil et donc manque de neige. C'est chose faite et depuis 2007, les Hautes-Alpes, département du Sud alpin qui compte l'essentiel des stations de sports d'hiver, gagnent plus d'un million de nuitées chaque hiver (9 millions en 2009). À l'origine de ce décollage, le renouveau de l'hébergement : 30 000 lits neufs sont apparus en cinq ans. Pour la plupart dans des résidences, mais pas seulement. Les projets d'hôtels-clubs vont aussi bon train, et le département compte aussi des hébergements de charme de qualité en chambres d'hôte. Autre recette du succès : les stations des Alpes du Sud n'ont pas misé uniquement sur le ski. Orcières fut d'ailleurs, dès les années 1980, la pionnière des vacances à la montagne et pas seulement de ski. La tendance lui a donné raison (on ne skie plus en moyenne que trois à quatre heures par jour) et toutes les stations locales (labellisées en outre Famille Plus Montagne) multiplient les activités hors ski, l'événementiel et les animations. Le tout à des prix inférieurs de 15 % à 20 % à ceux pratiqués dans les Alpes du Nord, tout en assurant une qualité d'accueil comparable.

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