Budget se repositionne et prend le virage low cost

La guerre des loueurs de voitures fait toujours rage. Après le pionnier EasyCar (filiale d’Easyjet), suivi de Sixt et Europcar qui ont lancé cet été deux filiales à bas prix, Sixti et Interrent, c’est au tour de Budget de rentrer dans la ronde. Ce changement de stratégie découle directement du rachat de l’entreprise par Avis Europe en mars dernier, alors même qu’elle était placée en redressement judiciaire. Nous allons nous diriger vers des produits loisirs, dont la vente se fera majoritairement sur Internet, explique Pascal Thomasse, directeur général de Budget.

Grâce à une tarification totalement automatisée, le loueur adoptera une activité low cost avec des prix d’appel qui seront inférieurs de 35 % à ceux qui sont proposés aujourd’hui sur le marché, soit environ 25 E hors taxes par jour pour une location en catégorie A.

La fin des commissions aux agences

Ce repositionnement s’effectue au niveau européen. Après un lancement prévu ce mois-ci en Angleterre, les nouveaux tarifs devraient arriver en France au printemps 2004. Nous souhaitons simplifier au maximum la location. Avec deux types de véhicules seulement, nous proposerons un forfait de base de deux jours avec kilométrage limité et impossibilité d’abandonner le véhicule à destination, précise Pascal Thomasse. Cette politique permettra d’améliorer le taux d’utilisation des véhicules à 83 ou 84 %. Afin de réduire encore ses coûts, Budget ne versera plus de commission aux agences de voyages qui seront libres d’appliquer des frais de réservation à leurs clients.

A terme, le loueur espère réaliser 80 à 90 % de ses ventes sur Internet et pense même à appliquer une surcharge tarifaire pour ses ventes téléphoniques afin de favoriser encore plus la vente en ligne. Le rachat de Budget et son repositionnement devraient permettre à son actionnaire Avis Europe de gagner de 5 à 15 points de marché dans les cinq ans à venir.