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AirAsia veut, elle aussi, devenir une agence en ligne

Qui sera la plus grande agence de voyages en ligne en Asie du sud-est à l’avenir ? Expedia, Agoda ou Traveloka ? Il semblerait qu’une compagnie aérienne malaisienne, AirAsia, soit en train de venir jouer les trouble-fêtes.

L’avenir d’AirAsia, c’est «plus qu’une simple activité de compagnie aérienne », a récemment indiqué son directeur général Tony Fernandes à Skift.  D’après la compagnie low cost malaisienne, les grandes marques du voyage en ligne peuvent de fait générer d’énormes ventes, sans dépenser des millions de dollars en marketing et en acquisition de clients.

L’année dernière, les seules ventes de billets AirAsia sur AirAsia.com ont atteint 4 milliards de dollars. Qu’en serait-il si elle ouvrait une plate-forme pour devenir une agence en ligne complète vendant non seulement des billets AirAsia, mais également d’autres compagnies aériennes ?

65 millions de données utilisateurs

Car l’activité de la compagnie lui a offert une base de données considérable, ainsi qu’une marque synonyme de valeur.  « J’ai 65 millions d’utilisateurs actifs mensuels d’AirAsia.com, pourquoi je ne le monétise pas ? », a déclaré le dirigeant. En comparaison, Traveloka compte 22,2 millions et Expedia 60 millions, d’après les chiffres d’AirAsia repris par Skift. Pourtant, Traveloka a une valorisation de 4 milliards de dollars, Expedia, 17,9 milliards de dollars et AirAsia, à peine 2,3 milliards de dollars.

«Nous avons examiné pourquoi les investisseurs ont commencé à investir dans les OTAs et nous avons soudainement pensé que nous disposions de meilleures données, que nous ciblons beaucoup mieux que beaucoup d’entre eux. Nous avons donc créé les systèmes et infrastructures appropriés pour notre activité de plate-forme. Et maintenant, nous sommes prêts à libérer notre machine monstre ».

D’autres compagnies vendues sur le site

C’est pourquoi le 8 avril, AirAsia relance son site web et son application mobile AirAsia.com, abandonnant ainsi la préférence actuellement accordée à la réservation de vols AirAsia, comme c’est la norme avec les sites web des compagnies aériennes. “Nous allons  vendre des hôtels, des vacances, etc. Nous travaillerons avec l’IA, l’apprentissage automatique et la voix, ce qu’aucun autre OTA n’a fait. » Mais il semble peu probable que d’autres compagnies aériennes veuillent vendre sur AirAsia.com et transmettent ainsi leurs données clients à un concurrent. Tony Fernandes espère néanmoins vendre toutes les compagnies aériennes, pas seulement à bas coût.

Le dirigeant souhaite qu’ AirAsia.com commence à inclure d’autres compagnies aériennes au cours de cette année. Il ne s’inquiète pas non plus de la cannibalisation des ventes de sa propre compagnie aérienne. “Internet est transparent. Les personnes qui achètent des billets AirAsia auraient déjà consulté Kayak ou d’autres sites de comparaison de prix. Nous devons être bons ou nos offres méritent d’être écartées », a-t-il déclaré.

Convergences des marques

Le contenu et les forfaits d’hôtel proviennent actuellement de AirAsiaGo.com, qui est alimenté par Expedia. Ses marques AirAsiaGo.com et Vidi ainsi que les guides de destinations de Travel 360 s’en iront, ne laissant qu’une seule marque, AirAsia.com. «Leur contenu sera alimenté par AirAsia.com mais les marques disparaîtront car nous ne voulons pas générer du trafic sur cinq sites web différents. Il n’y aura que deux plates-formes, AirAsia.com et BigPay, et la possibilité pour les clients de gagner plus rapidement avec ces deux plates-formes », a-t-il déclaré.

Mais AirAsia.com ne sera-t-il toujours pas considéré comme le site web de cette compagnie aérienne, comme son nom l’indique? «Amazon a commencé par vendre des livres; il vend maintenant du chou. Nous avons d’abord vendu de l’aérien, nous allons maintenant vendre tout le reste », a déclaré Tony Fernandes. Pour se faire, AirAsia a discrètement recruté des cadres supérieurs issus d’entreprises technologiques telles que Grab, Expedia et Traveloka.

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