Privée du Moyen-Orient, Costa Croisières réorganise sa flotte pour préserver ses marges

En août 2025, l’escalade des tensions au Moyen-Orient contraignait Costa Croisières à revoir d’urgence sa planification hivernale. Par principe de précaution, la compagnie décidait alors d’annuler ses opérations dans le Golfe et les Emirats arabes unis, une région pourtant historiquement génératrice de fortes marges. La décision sera maintenue pour la saison hivernale à venir. Un retrait « brutal », concédait ce jeudi Luigi Stefanelli, vice-président des ventes mondiales de la compagnies, qui a forcé l’armateur italien à repenser son architecture globale pour maintenir ses équilibres financiers.

Repli stratégique

Le défi logistique consistait à rapatrier des capacités vers des marchés jugés plus sûrs, capables d’absorber d’importants volumes de passagers. « Cela nous montre une fois de plus la résilience de l’industrie et sa flexibilité, insiste le vice-président. Imaginez ce que cela signifie, en août 2025, d’annuler tout un programme qui débute fin novembre : nous avons pourtant ramené le navire en Méditerranée et nous l’avons rempli. »

Mais cette année, la compagnie double la voilure sur les îles Canaries. L’archipel accueillera le Costa Smeralada, qui évoluait dans les eaux du Golfe persique, pour la saison d’hiver 2026-2027. La compagnie continuera également de miser sur la Méditerranée, en y redéployant des navires supplémentaires.

Cap sur l’Amérique du Sud

Parallèlement, la compagnie cherche de nouveaux relais de croissance. L’Amérique du Sud, bassin jusqu’alors réservé aux clientèles domestiques – argentines et brésiliennes, s’ouvre désormais aux passagers européens. Ceux-ci auront donc la possibilité de réserver l’une des trois croisières déployées par la compagnie, qui propose des programmes incluant des vols vers Buenos Aires.

L’occasion, pour Costa Croisières, de continuer de développer son concept de « Sea Destinations ». L’objectif : valoriser les temps de navigation pour en faire des étapes à part entière. « Au fond, nous sommes des marins, précise Francesco Muglia, directeur commercial de la compagnie. Puisque nous naviguons, nous pouvons probablement faire bien plus que simplement relier des ports. »

Mais surtout, Costa doit impérativement consolider sa rentabilité en Europe et aux Amériques. La stratégie de la compagnie s’oriente désormais vers l’optimisation du rendement par passager, portée par un plan d’investissement global de 250 millions d’euros pour moderniser la flotte. Et Francesco Muglia de préciser les directives fixées par la maison mère, le groupe Carnival : « Le but pour Costa est de jouer sur des marchés spécifiques en augmentant la valeur de ce que nous faisons, et non en augmentant le volume ».

Être plus pertinent

Cette approche implique alors de rompre avec la politique des cabines bradées. En améliorant le produit, la compagnie espère encourager les réservations anticipées. « Il ne s’agit pas d’augmenter le prix de 100 à 110 euros demain », tempère le directeur commercial. « Il s’agit d’avoir un produit solide pour être plus pertinent et inciter les gens à acheter à l’avance, nous permettant de ne pas trop brader ». Et Luigi Stefanelli de compléter : « Nous serions fous d’augmenter les prix sans rien faire, en espérant que les gens soient prêts à payer plus ».

Pour soutenir cette mutation, des garanties commerciales ont été instaurées. Costa a décidé de ne pas répercuter les coûts énergétiques via des surcharges carburants, et déploie une formule de changement de date gratuit pour la saison estivale 2026. Une manière de sécuriser les revenus de la compagnie, tout en offrant aux clients une flexibilité devenue nécessaire face aux incertitudes mondiales.

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