Construit au début des années 1990 au sein des Ateliers et Chantiers du Havre, le Club Med 2 est depuis reconnu comme un fleuron de la navigation de plaisance à la française. C’est à l’occasion de la convention annuelle du Cediv, rassemblant agents de voyages et partenaires, que nous avons posé nos valises à bord de ce géant des mers. Dès l’embarquement, l’accueil donne le ton : le chef de village, Adrien Gailhac, accueille les passagers avec enthousiasme, dans la tradition des mythiques clubs de vacances. Serviette humide, coupe de champagne, puis on nous donne l’accès à notre cabine. Fidèle à l’esthétique de la marque au trident, c’est à l’aide d’un bracelet que nous pourrons en ouvrir la porte.
Navigation en Méditerranée
Ses dimensions impressionnent et rassurent à la fois. Avec ses 187 mètres de long et ses cinq mâts vertigineux qui déploient plus de 2500 mètres carrés de voilure automatisée, il offre une silhouette reconnaissable entre toutes. Si le navire diffère des bateaux de croisière les plus classiques, il ne confère toutefois pas une impression de voilier d'antan : ses cinq voiles, automatisées, ne seront que peu hissées dans les eaux calmes de la Méditerannée. Le bateau surpasse allègrement les yachts privés classiques, mais reste indéniablement un navire à taille humaine : le voilier peut accueillir jusqu’à 328 passagers, encadrés par 207 membres d’équipage. Un ratio qui garantit un service attentif et personnalisé – une promesse de la gamme Exclusive Collection du voyagiste.
Durant la saison estivale, s'étendant d'avril à novembre, le navire jette l'ancre dans les eaux bleues de la mer Méditerranée. C'est sur ce bassin que nous avons navigué, profitant de la fluidité du bateau sur une mer clémente. Il propose des itinéraires très variés allant de la mini-croisière de trois jours à des séjours d'exploration d'une semaine complète, le long des côtes italiennes, grecques ou corses.
L'hiver venu, le voilier met le cap sur les eaux chaudes des Caraïbes et de l'Amérique du Sud. La transition entre ces deux zones s'effectue au travers de deux grandes croisières transatlantiques annuelles. Grâce à son faible tirant d'eau (cinq mètres), le voilier s'approche au plus près des côtes. Lors des escales, les "Beachers" (deux petits bateaux-navettes dédiés) assurent des transferts réguliers vers le rivage. Une organisation bien rodée qui permet de débarquer rapidement, les pieds dans le sable ou sur les quais de petits ports inaccessibles aux gros paquebots.
© ELH
Saveurs bistronomiques et bars panoramiques
Le Club Med 2 dispose de deux restaurants distincts. Au pont Grenadines (G), le plus élevé du voilier, se trouve le Saint-Tropez. Le restaurant accueille notamment les voyageurs pour les petits-déjeuners, qui peuvent profiter d’une véranda lumineuse ou de la terrasse, accolée à une seconde piscine. Le soir, il est accessible sur réservation, pour un service à table. Sur le pont Eiao (E), le restaurant Monte-Carlo accueille les passagers le midi, autour de buffets – mais aussi de plats préparés minute.
Les croisiéristes peuvent également profiter, à toute heure de la journée, des trois bars aménagés en cascade à la poupe du yacht. Au niveau le plus bas (pont E), le Cannes, à côté de la première piscine d’eau de mer. Au pont F, le Portofino constitue le cœur de l’animation musicale en soirée – et offre, en journée, un espace fermé et une terrasse surplombant la piscine. Enfin, au pont culminant, le Saint-Barth domine l’arrière du voilier. En fin de journée, nombreux sont ceux qui apprécient s’y retrouver pour profiter d’une vue dégagée sur la mer, et des derniers rayons du soleil.
La terrasse du restaurant Saint-Tropez. © ELH
Bien-être et activité sportives
Fidèle à la réputation de Club Med, le bateau excelle dans la diversité des loisirs proposés. Le bien-être est placé au centre de l’expérience, avec le spa Sothys, niché sur le pont Fidji (F). A l’arrière du bateau se déploie également le hall nautique qui, lors des mouillages, transforme la poupe en une marina privée. Les passagers y ont le loisir de pratiquer stand-up paddle, kayak et même voilier directement depuis la coque. Une salle de cardio-training panoramique vient également compléter ces installations sportives de pointe.
Rénové en 2022 par l’architecte Sophie Jacqmin, le Club Med 2 dispose désormais de vingt nouvelles suites, situées sur le pont Désirade (D). Nées de la fusion de quarante anciennes cabines, elles se distinguent par l’intégration d’un véritable espace salon séparé du coin nuit. Comble du luxe : ces suites haut de gamme sont dotées de deux salles de bain complètes.
La piscine du pont Grenadines. © ELH
Les cabines : éprouvées, pas démodées
Nous avons séjourné dans l’une des 164 cabines du Club Med 2, situées sur les ponts B et C. Toutes tournées vers la mer, elles rappellent l’esthétique du yachting et de la Riviera française. Dans chaque espace, nuances aquatiques et détails navals ramènent à cette esthétique de « chic nautique », l’association de blanc, camaïeux de bleus et bois foncés ramenant à l’imaginaire des grands navigateurs.
Le côté légèrement « vieillissant » du bateau pourrait toutefois déplaire au voyageur le plus pointilleux : les tiroirs des bureaux et tables de nuit résistent parfois un peu, signe de nombreuses années passées à écumer Méditerranée et Atlantique. La salle de bain n’a, dans les cabines les plus classiques, rien de luxueux. Mais la promesse du confort vantée par Club Med ne s’efface pas pour autant.
Une cabine du Club Med 2. © ELH
Un fil rouge qui se déploie également dans les parties communes, qui s’éloignent délibérément des décorations parfois impersonnelles des grands paquebots pour évoquer l’élégance rétro de la Côte d’Azur. Les salons s’ornent de cartes marines anciennes, accastillages en inox, bouts et autres cordages épais. C’est sur le pont E que convergent les passagers tout au long de la journée, naviguant entre les différentes installations : on y retrouve la conciergerie, la boutique du navire, et le vaste salon lounge – le Yacht Club. Canapés en cuir blanc, fauteuils, tables basses : le lieu multiplie les références à la navigation classique, dans une atmosphère, à mi-chemin entre le classicisme des vieux gréements et l'esprit du sud-est, avec ses toiles pastel et ses coussins rayés. Durant notre convention, il accueillera tables rondes et prises de parole – toutes les plénières : scène, système son et la configuration du salon en font un espace idéal pour ces activités.
Ce qu’on en pense
Le Club Med 2 est une offre à part dans le monde de la croisière. Avec sa taille humaine, il réussit à mêler le calme d'un voilier haut de gamme et la convivialité typique du Club Med. Le cadre se prête aussi bien à des vacances reposantes qu'à des événements professionnels, comme nous l'avons vu lors de la convention du Cediv. Le navire accueille régulièrement des séminaires et des conventions d'entreprise : sa capacité maîtrisée et ses grands salons en font un lieu de choix pour le tourisme d'affaires et l'événementiel, loin du tumulte des immenses paquebots.
Toutefois, il faut garder à l'esprit que le cinq-mâts a été lancé en 1992. Malgré sa récente rénovation qui a modernisé la décoration et amélioré le confort (surtout dans les nouvelles suites), ses 34 ans de navigation se font parfois sentir. Quelques détails techniques ou l'agencement de certains espaces rappellent que sa conception appartient à une ancienne génération de navires.
Côté public, même si les enfants sont les bienvenus dès huit ans avec des activités dédiées, l'ambiance globale s'adresse surtout aux adultes. Le calme à bord et l'absence de grandes installations de loisirs le destinent plutôt à des voyageurs ou des familles en quête de tranquillité.
Les tarifs débutent à 982 euros par personne pour une mini-croisière de trois nuits en Méditerranée. Il faut compter au minimum 1 615 euros pour séjourner dans l'une des nouvelles suites, le tout intégrant la formule tout-inclus.
Les participants à la convention annuelle du Cediv dans le salon "Yacht Club". © ELH
