Explora Journeys accueille son troisième bateau, Explora III
Jeudi 23 juillet, le groupe MSC a pris possession de l’Explora III à Gênes, marquant le passage à la propulsion GNL pour sa marque de haute plaisance.
C’est au cœur des chantiers navals Fincantieri de Sestri Ponente, à Gênes, que l’Explora III a été officiellement remis à son propriétaire ce jeudi 23 juillet 2026. Amarré sur les quais italiens, ce navire de 268 mètres de long, soit près de 20 mètres de plus que les précédentes unités de la classe, marque une évolution technique majeure. Il est en effet le premier d’Explora Journeys à être propulsé au gaz naturel liquéfié (GNL), un choix technologique qui s’inscrit dans la stratégie de décarbonation du groupe.
461 suites, avec vue mer
« Notre petit investissement de six navires dépasse les 3,5 milliards d’euros, mais l’impact sur le système italien est de plus de 15 milliards », a souligné Pierfrancesco Vago, président exécutif de la division Croisières du groupe MSC. À bord, l’aménagement maintient le positionnement de yacht privé voulu par la compagnie, avec 461 suites toutes orientées vers la mer et un design aux teintes feutrées visant une clientèle habituée de l’hôtellerie de luxe terrestre. Sont aussi prévus de nouveaux espaces, dont une boutique Chopard inédite en mer.
La cérémonie de livraison, parrainée par Maya Aponte, petite-fille du fondateur Gianluigi Aponte, marque la réalisation de la moitié du plan industriel d’Explora Journeys.
Rééquilibrer la clientèle
Avec désormais trois navires en service sur les six prévus d’ici 2028, MSC poursuit son développement dans le secteur du luxe. Les Explora IV, V et VI sont déjà en phase de construction ou de conception, et intégreront pour certains des piles à hydrogène afin de supprimer les émissions à quai. La construction navale entre dans une ère de haute technologie où « l’homme et la machine collaborent » pour livrer des unités d’une complexité inédite, a précisé Pierroberto Folgiero, PDG de Fincantieri.
Sur le plan commercial, la compagnie vise un rééquilibrage de sa clientèle. Si le marché américain reste prédominant, le marché européen constitue un axe de développement prioritaire. Actuellement, la clientèle française représente à peine 5% des ventes, le produit restant encore peu connu dans l’Hexagone. L’objectif d’Explora Journeys est de stabiliser sa fréquentation autour de 50% d’Américains et 50% d’Européens et autres nationalités.
Pour appuyer cette stratégie, l’ambassadeur de la marque, le joueur de tennis Jannik Sinner, participera à une croisière inaugurale entre Gênes et Marseille avant le baptême officiel prévu à Barcelone le 1er août. L’Explora III sera d’abord positionné en Europe du Nord et au Canada, avant de devenir en 2027 le premier navire de la compagnie à naviguer en Alaska. La livraison de cette nouvelle unité concrétise le concept d' »Ocean State of Mind » promu par la marque, où le voyage de luxe se veut « plus personnel, plus spacieux et plus enrichissant », a conclu Anna Nash.
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