Pétra

C’est notoire qu’elle est belle, tout le monde le dit, chacun l’a entraperçue dans un reportage TV ou un magazine de voyages. Patrimoine de l’Unesco, la cité de Pétra a même été sacrée nouvelle merveille du monde l’an dernier par des millions d’internautes. On sait donc plus ou moins à quoi s’attendre et pourtant… pourtant, c’est le choc. Tout commence par le siq, qui permet d’accéder au site à proprement parler. Le siq, c’est un corridor sinueux de 1 200 m de long creusé par un torrent, encadré par des parois rocheuses hautes de 100 mètres. Ocre est la couleur de la pierre, le plus souvent voilée d’une ombre, tant le soleil a du mal à pénétrer dans ce défilé étroit. Après 30 minutes de marche, le siq débouche sur une beauté troglodyte : le Trésor (khazneh), qui abrite imaginairement le Saint-Graal dans La Dernière Croisade d’Indiana Jones. Surnommé ainsi par les Bédouins qui ont longtemps cru que l’urne funéraire au sommet du bâtiment contenait un trésor, ce tombeau royal aux faux airs de temple grec a été sculpté directement dans le grès, qui lui donne une teinte rose pastel aux reflets violacés. La splendeur est à son comble lorsqu’un peu plus loin, le territoire étroit se transforme en vaste esplanade entourée d’un chaos de roches. Ocre, jaunes, orange et rouges, elles ont été façonnées par le vent, le sable et l’eau. Sur chaque paroi, tombeaux, théâtres, monastères, temples à étages avec escaliers, colonnes et statues ont été taillés par l’homme. C’est grandiose, c’est monumental, et c’est nabatéen. Car c’est à ce peuple, dont on sait encore peu de choses aujourd’hui, que l’on doit cette pure merveille troglodyte, érigée 300 ans avant notre ère. Respect éternel pour ces grands bâtisseurs donc, à commencer par une journée de visite au minimum à Pétra, et pas seulement quelques heures comme ce groupe de Canadiens qui fait demi-tour après avoir vu le Trésor…

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approfondi

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