First Choice fait saliver ses concurrents
Le voyagiste britannique MyTravel négocie avec First Choice pour lui racheter son activité de vacances à forfaits.
La consolidation pourrait se poursuivre en Grande-Bretagne. Le groupe MyTravel (n°3 européen derrière les allemands TUI et Thomas Cook), qui avait frôlé la faillite en 2003, a confirmé qu’il était intéressé pour racheter l’activité tour-operating de son compatriote First Choice (n°5 européen) pour 738 ME. Les groupes TUI et Thomas Cook seraient également sur les rangs.
2,5 millions de clients en 2005
First Choice, qui souhaite se recentrer sur ses marques spécialistes plus rentables et à plus forte valeur ajoutée (dont Marmara, Tourinter et Aventuria, en France) a confirmé de son côté être en négociation avec plusieurs tiers en vue de céder son activité principale (elle représente 2,5 millions de clients en 2005, pour un chiffre d’affaires de 1,8 milliard d’euros et un bénéfice d’exploitation de 80 millions).
MyTravel et First Choice (qui possède 32 avions et plus de 300 agences) avaient déjà tenté de fusionner en 1999 mais le régulateur britannique de la concurrence s’y était alors opposé. La consolidation du secteur semble toutefois nécessaire vu le contexte difficile. First Choice a fait mieux que ses concurrents cet été, mais ses réservations ont néanmoins reculé de 5 %, notamment à cause de la Coupe du monde et de la vague de chaleur au Royaume-Uni. Le groupe a essuyé, au premier semestre 2006 (à fin avril), une perte de 117 millions d’euros. De son côté, My Travel a perdu 104 millions sur la même période.
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