Dîner Konecté : à Lyon, la Flandre brise les clichés

« Comment sortir du traditionnel week-end à Bruxelles ou Bruges ? Où loger ? Avec quel budget ? Peut-on y aller en plein hiver ? Pleut-il vraiment tout le temps en Flandre ? » Autant de questions posées par les agents de voyages réunis au Dîner Konecté organisé à Lyon, le 13 novembre, autour de la destination Flandre. Objectif de la soirée : déconstruire les idées reçues et donner de nouvelles armes commerciales aux professionnels.

Organisé par Konect Agency, filiale du groupe Eventiz, l’événement B2B mêle mise en relation directe entre pros du voyage et destinations, le tout dans un format convivial. Pour cette édition lyonnaise, Pascale Schuddings, directrice Europe francophone de VisitFlanders, Issam Khayati, responsable des partenariats B2B, et Karin Mallet-Gautier, directrice de Konect Agency, ont accueilli une vingtaine d’agents de voyages de la région.

Combattre les clichés… et le surtourisme

« La Flandre, ce n’est pas Lille », insiste d’emblée Pascale Schuddings. « Le territoire souffre d’une méconnaissance et d’une image injuste : pluie, grisaille, peu d’activités… », ajoute-t-elle. Pour bousculer ces préjugés, la soirée misait sur une immersion gourmande : welsh, maroilles, waterzooi, frites, gaufres, sans oublier une dégustation de bières animée par le brasseur belge 3 Fonteinen.

Autour de ces spécialités régionales, les échanges sont décomplexés et directs. « C’est un tout petit territoire, extrêmement dense, où une multitude de séjours sont possibles », rappelle Issam Khayati. « Tout est faisable en train depuis Lyon, avec 11 liaisons TGV hebdomadaires, sans prise de tête. Nous y avons de vraies billes à donner aux agents pour enrichir leurs propositions ».

Ceci en évoquant aussi les enjeux de surtourisme, un défi de taille en particulier à Bruges, qui accueille 9 millions de visiteurs annuels sur 2km2.« Nous voulons faire découvrir le reste du territoire, encourager les visites à d’autres saisons et proposer, par exemple, des applications de promenade permettant de sortir des circuits traditionnels », explique Pascale Schuddings.

Sortir du binôme Bruxelles-Bruges

Les clichés sur la destination ont en effet la vie dure pour le public français, pourtant 3e marché émetteurs de touristes en Flandre, derrière les Hollandais et les Allemands. « Dans la tête des Français, cela s’arrête à Bruxelles… et puis c’est tout », glisse un agent de voyages. VisitFlanders veut donc encourager la diversification. Au menu : Louvain, Malines, Anvers, Gand, Courtrai, et d’autres villes souvent inconnues du grand public mais riches en patrimoine, musées, gastronomie ou vie culturelle.

Trois grandes thématiques sont désormais mises en avant par l’agence de promotion de la Flandre : l’art et le patrimoine, avec les grands maîtres de la peinture flamande, le sport, et particulièrement le cyclotourisme avec environ 1000 km de pistes cyclables flamandes et 9 « iconic routes », et la gastronomie, au-delà du triptyque frites-gaufres-chocolat.  

Ont aussi été présentées les nouveautés à venir en 2026 sur le territoire : année des femmes dans l’art avec un ensemble d’expositions prévues dans les musées flamands, l’ouverture du Brusk, nouvel espace muséal à Bruges, réouverture du Design Museaum de Gand, ou encore 10e anniversaire de l’inscription de la bière belge à l’Unesco. 

Au terme de la soirée, Karin Mallet-Gautier a donné un avant-goût du prochain rendez-vous Konecté : un dîner dédié à la Jamaïque, le 18 décembre à Paris, pour évoquer la reprise du tourisme après le passage récent de l’ouragan. L’occasion également de dévoiler « un programme 2026 plein de surprises ».

La Flandre en chiffres

• 8,058 d’arrivées internationales en 2024 (+5%)
• 1,072 d’arrivées françaises (+3%)
• 1,8 million de nuitées touristiques enregistrées chaque année 
• 35 % des Français visitent la Belgique ou la Flandre au moins une fois par an 
• 31 % privilégient les city-breaks par rapport aux autres types de vacances 
• 23 % passent par des agences de voyage en ligne 
• Un territoire qui s’étend sur seulement 250 km, facilitant les combinaisons multi-villes.

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