Dans les palaces des sta tions balnéaires
Construits entre le milieu du XIXe siècle et la fin des années 1920, les grands hôtels des côtes françaises ont été rénovés au début des années 2000. Plage, casino, thalasso et golf… ils offrent un maximum de prestations dans un cadre mythique.
La Côte fleurie, les vacances du Tout-Paris
Les plages de Normandie ont vu naître les plus prestigieux palaces balnéaires, à commencer par le Normandy à Deauville, construit en 1912 par François André, le fondateur du groupe Lucien Barrière. La superbe villa anglo-normande à colombage, et son voisin, le Royal Barrière, plus intime, ont fait la réputation de la station et de sa promenade, les Planches. Plus au sud, le Grand Hôtel de Cabourg (Mercure), doit sa renommée à Marcel Proust, qui y séjourna pendant son enfance. Il décrit la station sous le nom de Balbec dans A l’ombre des jeunes filles en fleurs.
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La Bretagne, idéale pour une thalasso
Construit en 1926 sur la plage de La Baule, l’Hermitage Barrière incarne l’élégance de la Belle Epoque, avec ses colombages et son toit pentu en ardoises. Pour une remise en forme, on lui préférera le Royal Thalasso Barrière (créé en 1923), directement relié au centre Thalgo La Baule. Cette année, les spots seront tournés vers le Grand Hôtel Barrière de Dinard qui fête ses 150 ans ! L’occasion de découvrir l’atmosphère feutrée et british du palace, rénové en 1998.
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Le Pays basque, sur les traces de Napoléon
Napoléon III a fait construire le Palais d’Eugénie, à Biarritz, en 1855, en l’honneur de sa femme. Le couple y organisait de somptueuses fêtes pour la noblesse européenne. Surplombant les plages, l’Hôtel du Palais n’a pas pris une ride depuis ce temps. L’hôtel Loreamar Thalasso Spa, à Saint-Jean-de-Luz, créé en 1909, se prête mieux à une retraite plus cosy. Les pieds dans le sable, ses murs roses et blancs abritent 52 chambres et un centre de thalasso.
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La Côte d’Azur, cinéma, faste et paillettes
Les stars du cinéma n’ont que l’embarras du choix pour leur séjour sur la Croisette, pendant le Festival de Cannes. Le Majestic Barrière, fondé en 1926, ouvrira prochainement une aile sup- plémentaire. Avec sa plage de 400 transats, le Concorde Martinez n’a rien à lui envier. Quant au Carlton (Intercontinental), impossible de manquer son imposante façade blanche de 1911. Dans un autre style, Nice propose le subtil Negresco, construit en 1912 sur la baie des Anges. Plus discret, le Grand Hôtel de Saint-Jean-Cap-Ferrat a gardé son charme d’antan.
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Monaco, aux premières loges
La meilleure place pour admirer le grand prix de F1 est la terrasse de l’appartement Charles Garnier, dans l’Hôtel de Paris qui donne sur la place du Casino, à Monaco. Construit en 1864 par la Société des Bains de Mer (SBM), ce palace possède une salle de bal ornée de 800 000 feuilles d’or et de magnifiques soieries et de passementeries. L’hôtel Hermitage, qui date de 1900, vient d’achever une rénovation com- plète. Son aile Excelsior est désormais reliée par un couloir aux Thermes marins et il dispose d’un practice de golf sur son toit !
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