Royaume-Uni : sous pression après une agression sexuelle, la CEO de Travelodge démissionne
La dirigeante de Travelodge, Jo Boydell, a quitté ses fonctions avec effet immédiat, alors que le groupe hôtelier britannique fait face à de vives critiques sur la gestion d’une agression sexuelle commise dans l’un de ses hôtels en 2022.
La pression est finalement devenue trop forte. Jo Boydell, CEO de Travelodge depuis 2022 et membre du groupe depuis treize ans, a quitté ses fonctions, confirme l’enseigne britannique spécialisée dans l’hôtellerie économique. Ray Reidy, jusqu’ici directeur financier, assure l’intérim dans l’attente de la nomination d’un successeur.
La crise trouve son origine dans une agression sexuelle commise en décembre 2022 dans un hôtel Travelodge de Maidenhead, dans le Berkshire, à l’ouest de Londres. Kyran Smith, qui connaissait la victime, s’était présenté à la réception en affirmant être son compagnon. Un employé lui avait alors remis une carte d’accès à la chambre de la jeune femme. Il y est entré et l’a agressée sexuellement. Condamné en février 2026, l’homme a écopé d’une peine de prison de sept ans et demi.
Travelodge reconnaît « de graves défaillances »
Les critiques se sont ensuite concentrées sur la manière dont Travelodge a géré l’affaire. La victime avait écrit à Jo Boydell en janvier 2023 pour relater les faits et déposer une plainte. La dirigeante a toutefois déclaré n’avoir découvert l’agression qu’au moment du procès, près de trois ans plus tard. Travelodge a reconnu que le courriel avait été traité au nom de la CEO et que de « graves défaillances » avaient affecté la gestion du dossier. La victime s’était également vu proposer un remboursement de 30 livres, une réponse qu’elle avait jugée insultante.
La médiatisation de cette affaire, au printemps 2026, a suscité une mobilisation politique d’ampleur au Royaume-Uni. Près d’une centaine de députés britanniques ont ainsi demandé à rencontrer Jo Boydell pour évoquer la sécurité dans les hôtels Travelodge. Le Premier ministre de l’époque, Keir Starmer, lui avait également demandé de s’engager avec le gouvernement sur la protection des femmes dans les établissements hôteliers.
D’autres témoignages ont ensuite alimenté les inquiétudes sur le caractère potentiellement systémique des défaillances. En octobre 2025, une femme qui s’était réfugiée dans un Travelodge londonien pour échapper à un conjoint violent a été attaquée après que la réception lui a remis une clé de sa chambre. L’homme avait prétendu que sa compagne y faisait une crise d’épilepsie. D’autres clients ont par ailleurs signalé avoir reçu par erreur les clés de chambres occupées.
Près de 47 000 chambres au Royaume-Uni
Face aux critiques, Travelodge a annoncé plusieurs mesures. Désormais, toute clé supplémentaire ou de remplacement doit être délivrée avec l’autorisation explicite du client présent dans la chambre. Le groupe a également vérifié ses serrures, afin de s’assurer que les chambres disposent d’un verrou secondaire, et lancé une formation auprès de ses 12 000 salariés en contact avec la clientèle.
Une revue indépendante des politiques d’accès aux chambres et des procédures est conduite par l’avocat Paul Greaney KC, en parallèle d’une enquête interne. Le groupe affirme vouloir restaurer la confiance de ses clients et renforcer la sécurité dans ses plus de 600 hôtels britanniques.
Si le départ de Jo Boydell n’est pas présentée comme une sanction par Travelodge, il semblait inévitable pour tenter de rétablir la confiance autour de la marque. Fondée en 1985, Travelodge pèse environ 47 000 chambres au Royaume-Uni, en Irlande et en Espagne. Elle se présente comme la deuxième marque hôtelière du Royaume-Uni en nombre d’hôtels.
