Cracovie et Varsovie, sur un air de Chopin

Le départ de notre petit groupe pour Varsovie fut plus compliqué que prévu, puisque le vol du matin au départ de Roissy a été annulé pour cause de brouillard. Pour tuer le temps, l’équipe de Tourmonde (qui organisait l’éductour) nous a invités à déjeuner à l’hôtel Sheraton avant de nous présenter sa production européenne, qui fait l’objet d’une brochure spécifique. Du coup, nous savions déjà pas mal de choses sur la Pologne lorsque nous sommes enfin arrivés dans la capitale du pays !

Détruite par les nazis, reconstruite à la soviétique, Varsovie n’a pas été épargnée par l’histoire. C’est particulièrement visible dans l’ancien ghetto juif, dont il ne reste rien, si ce n’est un monument commémoratif. Fort heureusement, les habitants ont rebâti la vieille ville à l’identique, au-dessus des décombres, comme le montre le film projeté au musée d’Histoire. Sur le Rynek, la magnifique place du marché, quelques giboulées de neige nous ont rappelé la rudesse de l’hiver polonais, mais un beau ciel bleu nous a accompagnés le reste du voyage. L’agréable balade au fil des rues de Warszawa nous a plongés dans l’histoire, de Marie Curie à Chopin. La ville a aussi préservé de vastes espaces verts, un zoo, un parc royal.

L’étape du lendemain nous a conduits au monastère de Jasna Gora, à Czestochowa. Les fidèles y viennent en pèlerinage pour admirer l’icône d’une vierge noire, que l’on couvre de parures précieuses. La visite des chapelles permet de mesurer à quel point la ferveur religieuse (et le culte de Jean Paul II) est vivace en Pologne. Pour les touristes de passage, un hôtel Mercure est idéalement situé, au pied du monastère. Le groupe Accor est d’ailleurs très présent dans tout le pays. A noter : la chambre twin semble partout de rigueur, avec deux lits à une place.

Un pays séduisant et plein d’histoire

Cracovie constituait la deuxième étape de ce rapide voyage. L’ancienne capitale a conservé toutes ses richesses et offre un étonnant mélange de styles baroque et gothique. On déguste ce cocktail au château de Wawel ou sur la place du marché. Les petites échoppes installées autour de la Halle aux draps proposent l’artisanat et les spécialités des régions, notamment de superbes bijoux d’ambre de la Baltique. Du sommet de la tour de l’église Notre-Dame, un trompettiste joue toutes les heures et s’interrompt brusquement, comme l’un de ses lointains prédécesseurs, tué, la gorge percée d’une flèche.

L’après-midi, nous avons quitté la ville pour aller à la mine de sel de Wieliczka. Tout y est gris, comme la couleur naturelle du sel gemme. Notre guide francophone a su rendre cette visite aussi drôle qu’instructive. D’escalier en escalier, nous avons découvert d’impressionnantes chapelles sculptées directement dans le sel, avant de nous retrouver à 135 mètres sous terre.

Cette brève escapade en Pologne m’a permis de découvrir un pays séduisant, malgré ses douloureux souvenirs. Cracovie peut plaire à tout le monde, notamment aux amoureux des belles de l’Est, comme Prague ou Budapest. Un week-end à Varsovie est moins évident, mais la ville prend son intérêt dans un circuit complet, avant de partir vers d’autres régions du pays.

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