Week-end de dolce vita à Rome

Rome est éternelle. Même si l’année 2008 est considérée comme moyenne par les professionnels du tourisme (avec une forte baisse du nombre de visiteurs américains), la destination reste très demandée sur le marché français, toujours intercalée, dans le trio de tête des villes italiennes, entre Venise et Florence. « C’est une destination qui peut souffrir, mais nous savons qu’elle finit toujours par repartir », affirme Anna Eynaudi, chef de produit chez Italique. Le tour-opérateur spécialiste note toutefois qu’un tiers des hôtels qu’il programme ont légèrement baissé leurs prix pour les mois à venir, les autres se contentant de les maintenir à niveau. Quant à la qualité des établissements, « elle s’est beaucoup améliorée dans les quatre et cinq étoiles, avec de nombreuses ouvertures ces dernières années, commente Nathalie Argand, responsable de la communication de Donatello, tandis que les catégories inférieures ont connu moins d’évolutions ».

Il faut dire que Rome possède une assurance-vie en or : son statut de capitale du catholicisme, qui lui garantit un important remplissage. Ce sont donc les marchés complémentaires que se disputent en priorité les tour-opérateurs. Et en la matière, il est un dernier venu qui bouscule radicalement la donne : Italowcost, qui a fait des bas prix son fonds de commerce. Fondé en 2007 par Frédéric de Fournoux, ancien de Marmara, le challenger est d’ailleurs en passe de devenir leader. Depuis huit mois qu’il programme la destination, il a déjà atteint 10 000 passagers, soit 99 % de taux de remplissage.