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Cette année, 355 hôtels ont posé leur candidature pour devenir Leading Hotel of the World, un record depuis la création de ce regroupement hôtelier de luxe, il y a 78 ans. 24 ont été retenus, un nombre limité mais qui reste supérieur au nombre de membres radiés. D’une année sur l’autre, le portefeuille de Leading s’accroît donc. Si bien que certains adhérents se demandent si la marque ne risque pas à terme d’être dévoyée. Notre croissance s’explique par l’émergence de nouvelles destinations. Nous n’avons pas de plafond quant au nombre d’établissements, affirme Richard Mc Ginnis, directeur régional France et Benelux.

Pour intégrer le fameux guide recensant les hôtels Leading, ces derniers doivent répondre à un cahier des charges de 1 500 critères, régulièrement contrôlés. Mais la marque doit faire face à la concurrence de petits groupes de luxe intégrés, qui ne veulent plus être affiliés à une autre enseigne. Ainsi, Four Seasons, Mandarin Oriental puis Peninsula ont quitté Leading. Loin de baisser les bras, le regroupement pousse les ventes via sa centrale et s’intéresse aux agences, qu’il commissionne à 10 %. Il leur dédie un numéro vert et une équipe de six vendeurs francophones.