Thessalonique

Il faut avoir été au catéchisme pour se souvenir de ces Thessaloniciens : l’apôtre Paul leur écrivit trois épîtres dont on a bien oublié la teneur. Mais les Thessaloniciens que vous voyez ici sont de chair et d’os, beautés en lunettes noires faisant les boutiques, jeunes loups sirotant leur ouzo sur les terrasses du front de mer. Ce soir, tous iront danser sur les tables, au son du rebetiko, le blues des Grecs et des Juifs, exilés de Smyrne et d’Istanbul. Ses notes orientales chantent le haschisch, la misère et l’amour grec ; et même mis à la sauce du bouzouki électrique, il tinte toujours dans les anciens docks du vieux port, devenus tavernes bruyantes et branchées. Capitale impulsive du Nord et deuxième ville de Grèce, Thessalonique (ou Salonique, comme on voudra) a gardé l’empreinte des Turcs, qui ne levèrent le camp qu’en 1913. La ville natale de Mustafa Kemal – le fondateur de la Turquie actuelle – a gardé ses hammams, ses bazars devenus marchés et ses mosquées redevenues églises. Bien avant la rénovation d’Athènes, Salonique a mis la main à la poche pour refaire les mosaïques de sa Rotunda, l’ancien tombeau romain, ravaler l’immense tambour de la tour Blanche et embellir Saint-Démètre, l’église de son martyr fétiche. Mais à vrai dire, quand on s’attarde trop aux monuments historiques, c’est déjà qu’on n’aime pas cette vie bruyantes des ruelles déglinguées de la vieille ville, à l’ombre de la sinistre citadelle. Car Salonique est comme Naples, comme Gênes ou Marseille : on l’aime ou la déteste ; on a le coeur portuaire ou on ne l’a pas…

EN BROCHURE

Circuit accompagné Grèce du nord

8 j/7 n, pension complète, Athènes, Delphes, Météores, Thessalonique, Vergina, Dion, Pélion, retour sur Athènes ou Eubée, à partir de 693 E. Chez Marmara.

Combiné avec Istanbul

12 j/11 n, depuis Athènes, puis Delphes, Météores, Vergina, Salonique, Kavala, Istanbul, vols, 3 et 4*, pension complète, à partir de 1 720 E. Chez National Tours.