Les plus étranges châteaux-forts du monde

Pologne : Malbork s’en va-t-en guerre

Sous prétexte d’évangéliser les slaves païens, les chevaliers teutoniques ont bâti des châteaux qui saigneront la Pologne pendant des siècles. Le plus extraordinaire reste leur QG de Marienburg (Malbork), mais il y a aussi Kwidzyn (Marienwerder), Olsztyn (Allenstein). On en trouve dans presque chaque ville du nord du pays.

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Grande-Bretagne : l’Ecosse au créneau

Dopé par des films oniriques comme Harry Potter ou Highlander, le pays de Richard Coeur de Lion se pose là pour les châteaux. Parmi eux, York ou Rochester, où l’on peut voir des reconstitutions de la vie de caserne de la légion romaine. Le point d’orgue reste l’Ecosse, avec des châteaux fétiches comme Eileann Donan – reconstruit de toutes pièces de 1912 à 1932 – ou Dunnottar, sur son promontoire rocheux de la côte d’Aberdeen.

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Péninsule ibérique : châteaux en Espagne

A force de se disputer la péninsule ibérique, chrétiens et musulmans ont bâti un fortin sur chaque pouce de terrain à défendre. On visite en particulier les castillos de pisé de l’Aragon, ceux de Castille et d’Estrémadure et, évidemment, d’Andalousie. Les plus intéressants : les commanderies de l’ordre militaire de Calatrava, vers Almagro ; mais il y a également les châteaux du Cid, près de Burgos et de Valence. Le Portugal est aussi un rival de taille.

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Syrie : le crac des châteaux croisés

Après avoir conquis la Surie – comme nous appelions alors le Proche-Orient -, nos ancêtres croisés ont envoyé en Syrie templiers et hospitaliers y bâtir des châteaux-forts, où ils alterneront messes, charité, spéculations et coups d’épée. Le plus vaste reste le Crac des chevaliers, de l’ordre de l’Hôpital, mais il y en a d’autres en Israël (Kaoukab, Starkenberg), au Liban (Tripoli, Sidon) et en Jordanie (Karak, Chawbaq).

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Inde : le roman des garhs

Du xve siècle au xvie, la lutte contre les envahisseurs moghols a fait naître des châteaux finement crénelés en Inde. En hindi, on les appelle des garhs. Les plus connus sont Kumbalgarh et surtout Chittorgarh, qui déclara trois fois le jauhar (la lutte des assiégés jusqu’à la mort par immolation des familles). Mais presque chaque ville du Nord possède son château, parfois devenu un somptueux palais, parfois un modeste (mais original) logement chez l’habitant.

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