Le Luxembourg fait tout pour être aimé
En 2007, Luxembourg sera capitale européenne de la culture. Et le TGV placera la ville à 2 h 15 de Paris. Une chance de mettre les projecteurs sur une destination ignorée du marché français.
Avec 180 000 nuitées pour 100 000 Français, le Luxembourg n’aurait pas à rougir… s’il ne fallait déduire de ce chiffre les visites motivées par son statut de place bancaire et de siège de dix institutions de l’Union européenne. Ce n’est que l’an prochain que nous ferons le distinguo entre touristes et hommes d’affaires, regrette Georges Heiderscheid, le monsieur statistiques du tourisme luxembourgeois. Une initiative tardive, témoignage d’une revalorisation du secteur, que pourrait doper l’avènement de Luxembourg capitale culturelle 2007.
Un dramatique déficit d’image
La ville avait déjà reçu ce titre en 1995, ce qui s’était traduit par la meilleure année touristique de son histoire. Cette fois-ci, le Grand Duché transforme l’essai. Fort de sa position centrale entre Wallonie, Lorraine, Sarre et Rhénanie, Luxembourg 2007 fédérera aussi ses voisins. Expositions sur Karl Marx ou l’empereur Constantin, mégafête de 15 jours, contes mis en musique, nuit des DJ… de Metz à Trèves et de Mons à Sarrebruck, 400 manifestations sont prévues.
Lancé le 9 décembre 2006, ce déploiement festif ne devrait pourtant pas enrayer la déshérence chronique des TO français. Programmant 8 hôtels à la carte, Transeurope est à peu près le seul à proposer la destination, avec une poignée d’autocaristes. Encore le Luxembourg n’est-il pour nous qu’une étape vers la Belgique ou les Pays-Bas, rectifie-t-on chez Mügler- Ringenbach. Au finish, le gros de la fréquentation française se résume aux week-ends, qui voient affluer les excursionnistes alsaciens et lorrains.
Un drôle de cocktail ministériel pour une singulière petite nation
C’est précisément cette proximité qui décourage nos tour-opérateurs. S’y ajoute un dramatique déficit d’image. C’était déjà le cas il y a vingt ans, se souvient Eric Tirelli (Voyageurs du monde), un ancien salarié de Saulnier Voyages, ex-spécialiste du Grand Duché. Alors que la Belgique, qui avait le même problème, a réussi à percer, le Luxembourg reste dans l’impasse. On nous associe trop au blanchiment d’argent sale, alors que nous levons le secret bancaire à chaque demande des tribunaux, ou aux boutiques de détaxe, quand nos prix sont loin de ceux d’Andorre !, déplore Jean-Claude Conter, du ministère des Classes moyennes, du Tourisme et du Logement. Un drôle de cocktail ministériel qui reflète la singularité de cette petite nation.
Vaste comme le Cotentin, doté du PIB le plus élevé du monde, le Grand Duché est une monarchie constitutionnelle et trilingue (français, allemand, luxembourgeois, dialecte marqué par les deux langues). Grande comme Orléans, surplombée de viaducs vertigineux, la capitale offre le décor intimiste d’un train électrique.
Ses fortifications Vauban mêlent bâtiments Renaissance, abbayes du XVIIIe siècle, et ces fameuses places à kiosques à musique tout droit sorties d’une BD belge. Dans le quartier de la Gare triomphent les bars rock. Sur le Kirchberg, les verrières du Mudam (entendez le MUsée D’Art Moderne signé par l’architecte Pei) côtoient la Philharmonie (conçue, une fois n’est pas coutume, par un acousticien avant que Portzamparc n’en dessine les plans).
Bref, une cité agréable, animée sans être trépidante, qui vaut bien deux jours, voire une petite semaine si l’on visite le reste du pays, avec ses châteaux qui inspirèrent Victor Hugo et ses forêts propices à la randonnée. Le 10 juin prochain, le TGV Est mettra ce petit monde à 2 h 15 de Paris. L’occasion pour les TO de construire quelques forfaits au départ de Paris.
