La Méditerranée tire le bon bord

«Le nombre de personnes qui ont choisi de partir en croisière en Europe a plus que doublé au cours de la dernière décennie, pour dépasser les 5,6 millions », déclarait en juin dernier Michael Thamm, membre du bureau du Conseil européen de la croisière (ECC), et CEO du groupe Costa Croisières. Locomotive de cet engouement, « la Méditerranée profite de son histoire, de sa diversité culturelle et de la variété de ses paysages pour séduire », appuie Georges Azouze, président de Costa Croisières France. Les compagnies l’ont bien compris et y renforcent leurs programmations, Costa et MSC en tête. Pour doper le marché français et élargir leur offre, les deux leaders en France ont misé sur le port de Marseille, n’hésitant pas à investir dans un troisième terminal de 18 000 m2, qui ouvrira en juin. Costa Croisières, qui avait, pour la première fois en 2007, baptisé un paquebot dans la cité phocéenne (le Costa Serena), y propose une gamme complète de produits et d’itinéraires, allant des mini-croisières jusqu’au tour du monde.

LES COMPAGNIES MULTIPLIENT LES OFFRES

MSC n’est pas en reste et renforcera sa flotte à Marseille dès le 30 mars, « en mettant en tête de ligne le nouveau fleuron de la flotte MSC, le Preziosa », annonce Erminio Eschena, directeur général de la compagnie en France. Autre acteur clé, Croisières de France prévoit de positionner un second navire en 2014 dans la capitale provençale pour des itinéraires en Méditerranée occidentale et orientale. Et Royal Caribbean y effectuera, le 6 mai prochain, le premier départ français de son Legend of the Seas, qui a été entièrement rénové. Afin d’optimiser le remplissage des paquebots, les compagnies multiplient les offres promotionnelles. Georges Azouze comme Erminio Eschena l’affirment pourtant : il faut avant tout « éviter une guerre tarifaire, préserver les marges, et donner envie au client de partir en croisière ».