La Grèce tient une forme olympique
La Grèce et ses îles sont plébiscitées dans les brochures estivales. De quoi retrouver le rang qu’elles méritent au Panthéon des destinations balnéaires.
Après son accident de parcours en 2004, où les JO l’avaient pénalisée, la Grèce a redressé la barre, surfant sur une image dynamique, liée à la manifestation sportive planétaire. Le pays a accueilli 754 000 Français en 2006, contre 735 000 en 2005. Une embellie dont ont bénéficié aussi les TO membres du Ceto avec, pour la Crète, des ventes de forfaits en augmentation de 3,4 % (à 65 307), quand la Grèce continentale est restée stable, à 172 631 passagers.
Rassérénés par ces performances qui prouvent que le Pays des dieux reste une valeur sûre, les voyagistes lui accordent une place de choix dans leurs collections d’été. Y compris de nouveaux venus, car la destination suscite des vocations. Ainsi le groupe Pauli/ Visit France, qui programmait déjà des week-ends à Athènes, dédie une brochure Visit Grèce au pays, un opus de 76 pages. C’est la continuité de notre programmation sur l’Europe, explique Sylvie Nahon, directrice de production. La Grèce complète notre gamme de destinations balnéaires. Même démarche chez Rev.Vacances, qui étoffe sa production Méditerranée (Tunisie et Maroc) et reprogramme le pays après plusieurs saisons d’interruption, avec des séjours et des combinés Athènes/Paros. STI Voyages, qui souhaite faire décoller sa brochure Méditerranée, mise quant à lui sur une production moins élitiste, assortie d’engagements aériens et hôteliers. Le TO dispose ainsi d’allotements dans l’hôtel Hersonissos Maris (Crète), son produit phare.
Un peu plus que du soleil
Les généralistes ne sont pas en reste. Fram est offensif, avec un vol affrété vers Araxos (nord du Péloponnèse) et l’ouverture d’un Framissima à Corfou. De son côté, Marmara, bien décidé à passer la barre des 100 000 clients (90 000 en 2006) monte en puissance. S’il retire de son offre un Club Marmara (l’Olympic Star 3b), le TO ajoute un gros porteur à proximité d’Athènes avec le Mare Nostrum (un ancien Club Med, un temps programmé par Héliades puis Fram), un deuxième 5b prestige en Crète (le Rethymno Palace), ainsi qu’un circuit aventure en 4×4 et un itinéraire en Grèce du Nord. Marmara dispose de 120 000 sièges pour l’été (+20 % par rapport à 2006).
De quoi titiller sérieusement l’actuel leader de la destination Héliades, alors que son rachat par XL Airways (ex-Star Airlines) en septembre devrait lui donner des ailes. Le spécialiste conserve une programmation très large. Santorin, Mykonos, Corfou et Rhodes se développent mais la Crète reste notre première destination, rappelle le PDG Xavier de Neuville, qui essaie aussi de se démarquer par une programmation pittoresque.
Avec son positionnement soleil, la Grèce est en effet concurrencée par des pays hors zone euro, donc meilleur marché, comme le Maroc et la Tunisie. D’où le développement chez Héliades de l’agritourisme ou de la randonnée. J’y crois, c’est dans l’air du temps, ajoute Xavier de Neuville. Jet tours est dans la même logique en accueillant la Grèce dans sa brochure Voyages sur mesure. En plus d’un éventail d’hôtels, le TO apporte une touche authentique en commercialisant six anciennes demeures bourgeoises, les Archontika.
Tous ces efforts sont soutenus par l’Office national hellénique du tourisme, qui mène jusqu’en mars une campagne de promotion, avec la signature Explorez vos sens. Une reprise est annoncée pour l’automne, soit un investissement de 3,5 ME, qui se décline dans la presse, en affichage (Paris, Marseille, Lyon, Toulouse) et à la télévision (France 2, France 3, France 5, M6, Voyage…).
