Baie d’Halong

Halong nous accueille sous un ciel complètement bouché. Mais la brume qui enveloppe de son halo les célébrissimes rochers est si romantique ! La trame d’un polar pourrait bien démarrer dans un tel décor, avec Hercule Poirot sur le pont. La baie compte une dizaine de villages flottants où vivent des familles de pêcheurs. Et bien sûr quelque 2 000 rochers verdoyants dispersés sur 1 500 km2 d’eaux émeraude. Selon une légende, c’est la descente d’un dragon dans la mer qui aurait enfanté ces blocs de calcaire aux formes curieuses : indien, tortue, perroquet, coqs au combat… Mais trêve de contemplation, il est temps d’accoster, pour visiter une des nombreuses grottes. Vu la température, l’escale plage et baignade tombe à l’eau. Notre jonque jette l’ancre dans un abri que partagent, la nuit venue, tous les hôtels flottants, une trentaine, pour des raisons de sécurité. Comme les autres, notre bateau semble dater du xixe siècle, même s’il a seulement trois ans, raconte le capitaine. Ses boiseries sont patinées d’humidité. Pour un séjour de 24 heures, la dizaine de confortables cabines avec douches sont un vrai luxe. Cette immersion, à la fois classique et unique, permet de marquer une pause, après la trépidante Hanoi. Certains passeront leur soirée à mitrailler la baie, un trésor géologique inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. D’autres ouvriront un livre, quelques-uns s’essaieront à la pêche aux calamars, sans succès. Après un whisky pour réchauffer les coeurs, un délicieux menu est servi : crabe, daurade locale, puis tranches de fruits du dragon. Le lendemain, c’est à regret que nous quittons l’équipage, qui embarque aussitôt d’autres passagers.

en brochure

approfondi

Mystères du Tonkin, un circuit de 16 j/13 n chez Jet tours, de Hanoi au delta du Mékong via Halong et une incursion au nord-ouest, dans la région des minorités de Sapa, à partir de 2 250 ETTC, avec extension possible à Angkor (Cambodge).