Vieux-Québec

Le 3 juillet 1608, Samuel

de Champlain fonda Québec, après avoir traversé l’Atlantique à bord du Don de Dieu… Au départ de La Rochelle, le 8 mai, le célèbre trois-mâts Belem a entamé une croisière dans le sillage du navigateur français. Une cinquantaine de voiliers de plaisanciers étaient aussi sur la ligne de départ. Cette flottille accostera en Nouvelle-France vers le 24 juin. Pour célébrer le quadri- centenaire de sa fondation, Québec s’apprête à mettre

le feu aux quais, mais aussi aux rues. Oyez oyez braves voyageurs ! : pendant 40 soirs, à compter du 20 juin, une fresque historique musicale dansera sur 600 m… de silos à grains. Le 3 juillet marquera le point d’orgue des célébrations, avec un spectacle pyromusical grandiose. La fête battra son plein toute l’année, sans compromettre les événements annuels comme le Festival d’été de Québec (du 3 au 13 juillet). Céline Dion et d’autres artistes donneront un spectacle sur les plaines d’Abraham, le 22 août (100 000 places gratuites via www.monquebec2008.com). Le Cirque du Soleil jouera les saltimbanques les 17, 18 et 19 octobre (15 000 places gratuites par représentation). Ensuite, la fièvre touristique retombera doucement, avec les couleurs de l’été indien. Québec ressemblera un peu moins à un Mont-Saint-Michel local… La capitale nationale du Québec est pétrie de ruelles tortueuses et de vieilles maisons, comme si elle se tenait prête à accueillir l’équipe de tournage d’un film de cape et d’épée. Contrairement aux métropoles nord-américaines, la ville a résisté aux chants de sirène des promoteurs immobiliers. Les gratte-ciel fleurissent à Montréal, Toronto, Vancouver, mais pas ici. C’est unique en Amérique du Nord, un privilège bien préservé. L’arrondissement historique de Québec est inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco.

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