Air France prévoit trois vols par jour vers la Chine cet été

Air France prévoit de desservir Pékin, Shanghai et Hong Kong une fois par jour à partir du 1er juillet, une nette remontée en cadence par rapport aux fréquences actuelles sur fond de réouverture des frontières chinoises.

La compagnie française, qui assurait avant la crise du Covid-19, il y a plus de trois ans, « jusqu’à 32 vols par semaine de et vers la Chine », a prévu d' »augmenter « progressivement son offre » sur ces lignes, a-t-elle indiqué jeudi dans un communiqué. Actuellement, elle dessert Pékin une fois par semaine, Shanghai deux fois, puis trois à partir du 3 février, et Hong Kong trois fois.

« A compter du 1er juillet 2023, Air France proposera un vol quotidien au départ de Paris-Charles-de-Gaulle vers chacune de ces destinations », a-t-elle promis, tout en prévenant que « ce programme de vols était susceptible d’évoluer en fonction des restrictions de voyage et des autorisations gouvernementales ».

« Quasiment au même niveau que 2019 » vers la Chine

Etant donné la fermeture des frontières, levée seulement début janvier, le trafic de passagers aériens entre la Chine et les pays tiers n’évoluait fin 2022 qu’à 5% de ses niveaux d’avant la crise, selon l’Association internationale du transport aérien (Iata).

L’augmentation à venir du nombre de rotations vers la Chine va permettre à Air France-KLM de retrouver une activité « quasiment au même niveau que 2019 », a affirmé jeudi soir le directeur général du groupe franco-néerlandais Benjamin Smith : « C’est vraiment quelque chose qu’on attendait depuis longtemps ».

2023 sera donc « la première année d’activité pleine depuis le début du Covid (…). Nous sommes totalement prêts pour la réouverture de toutes nos lignes », a ajouté Ben Smith lors d’une cérémonie de voeux à la presse à Paris.

« Nous avons déjà remboursé 70% de ces aides »

Air France-KLM, qui a perdu plus de 10 milliards d’euros cumulés à cause de la pandémie, s’est astreint à une réduction d’effectifs et a été renfloué par les Etats français et néerlandais, notamment via des recapitalisations et des prêts garantis.

« Nous avons déjà remboursé 70% de ces aides », a souligné Ben Smith, en promettant de donner davantage de détails sur le remboursement des 30% restants lors de la publication des résultats financiers annuels du groupe, le 17 février.

Air France-KLM devrait repasser dans le vert en 2022, ayant déjà dégagé un bénéfice de 232 millions d’euros sur les neuf premiers mois de l’année. Sa dette reste néanmoins très importante, s’établissant fin septembre à 5,9 milliards d’euros, en baisse de 2,2 milliards depuis fin 2021.

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