Timras

A peine sortis de l’aéroport de Djanet, le désert nous tend ses bras de sable chaud. C’est parti pour une semaine d’immersion dans le plateau gréseux du Tassili N’Ajjer ! Le 4×4 chevauche une mer de dunes, sur laquelle sont échoués des monolithes. Nous sommes à Timras (molaires), un décor fantasmagorique de dents de pierre, de taille pharaonique. Notre équipage Touareg nous accueille sous une tente saharienne, pareille à un bateau blanc au mât unique. Après la chorba (soupe) et le couscous, vient l’heure du triple digestif local, autour du feu. Le premier thé est fort comme la vie, raconte notre guide Ibrahim, avec ses yeux rieurs. Le deuxième, doux comme l’amour. Le troisième, suave comme la mort. Le précieux breuvage des Touaregs fait l’objet d’un rituel immuable, à chaque repas. Une théière est posée sur les braises ardentes, de préférence de bois d’acacia. Le sucre en poudre est versé dans une tasse. Puis l’eau est transvasée d’un récipient à l’autre, jusqu’à ce que le thé ressemble à une bière rousse. La mousse chatouille nos oreilles. Tradition oblige, nos verres seront remplis trois fois ! Mais si la robe ambrée de la boisson attise la soif, son goût sirupeux peine à l’étancher. Ibrahim empoigne un jerrican d’eau et l’utilise comme tambourin. Son voisin l’imite. Quelques chants sont improvisés, alors que le jour décline. Au-dessus de nos têtes, le W de Cassiopée se dessine. Orion pointe à l’horizon, les Gémeaux scintillent. Dormir à la belle étoile s’impose, pour contempler la voûte céleste. 4 heures du matin : la lune part se coucher, les étoiles brillent de plus belle. Elles seraient alors 4 000 visibles à l’oeil nu. Une merveille, même s’il fait froid (7 °C, contre 25 °C le jour !).