Solar de Mateus

Monsieur le comte, septième du nom, n’est pas là aujourd’hui. Ce qui n’empêche en rien la visite de Solar de Mateus, son domaine, situé à quelques kilomètres de Vila Real. Derrière un grand bassin s’élève la demeure baroque du xviiie siècle. Bâtie en U, elle a de faux airs mexicains, avec ses murs blancs pimpants et ses corniches fantaisie en granit, ornées de statues et de blasons. Notre guide du jour profite de l’ombre d’un gigantesque cèdre pour une mise au point sur la visite : les anglophones commencent par l’extérieur, les francophones par l’intérieur ; rendez-vous dans 45 minutes pour interchanger les groupes. Et c’est parti ! Chaque pièce cossue possède sa spécialité en matière de trésor : peintures et sculptures de maîtres, meubles des quatre coins du monde, vêtements brodés, bijoux et même des reliques données par le Vatican. Mais la plus belle des merveilles, ce sont les plafonds en châtaignier : en arcades, à caissons, finement sculptés, ils valent la visite à eux seuls ! Côté nature aussi, Monsieur le comte est gâté ! La balade dans les jardins à la française est délicieuse. Rhododendrons, camélias et azalées jouent sur toute la palette du rose, entourés de buis taillés au millimètre. A droite, un sentier mène à un verger bien entretenu, qui domine une campagne parsemée de coquelicots et… de vignes. Car Mateus, c’est aussi un vin rosé pétillant !