Seattle, villégiature du Pacifique
Métropole du Nord-Ouest américain, Seattle fait figure de ville secondaire au regard des mastodontes de la côte pacifique que sont San Diego, Los Angeles ou San Francisco. Cet outsider complète pourtant avantageusement un circuit dans l’Ouest, un itinéraire Etats-Unis/Canada ou encore un voyage en Alaska, tout proche.
CÔTE EST OU CÔTE OUEST ? A UN QUIZ GÉOGRAPHIQUE, IL EST PROBABLE QU’UNE MAJORITÉ DE FRANÇAIS NE SAURAIT PAS SITUER SEATTLE. 6 000 KILOMÈTRES SÉPARENT EN EFFET LA VILLE PHARE DE L’ETAT DE WASHINGTON DE LA CAPITALE AMÉRICAINE DU MÊME NOM. ELLE EST À UNE CENTAINE DE MILES DE LA FRONTIÈRE CANADIENNE, À L’EXTRÊME NORD-OUEST DES ETATS-UNIS, À PEINE PLUS DE L’ALASKA. BAIGNÉE PAR L’OCÉAN PACIFIQUE, L’AGGLOMÉRATION EST POURTANT L’UN DES PORTS LES PLUS DYNAMIQUES DU PAYS, ET UN PÔLE TECHNOLOGIQUE MAJEUR, ALIGNANT FIÈREMENT LES SIÈGES D’ENTREPRISES MYTHIQUES, TELLES BOEING, MICROSOFT OU STARBUCK…
BÂTIE À LA FIN DU XIXE SIÈCLE, SEATTLE, QUI DOIT SON NOM AU CHEF INDIEN SEALTH, POURRAIT FIGURER AU TOP TEN DES VILLES OÙ IL FAIT BON VIVRE. IMMEUBLES BOURGEOIS, BÂTIMENTS D’ARCHITECTES EN VOGUE, BANLIEUES PIMPANTES… LES AVENUES, TRACÉES AU CORDEAU, ALIGNENT BOUTIQUES DESIGN, BARS ANIMÉS, GALERIES D’ART, RESTAURANTS BRANCHÉS ET GRANDS MAGASINS LUXUEUX. UNE OPULENCE À L’AMÉRICAINE, QUI IGNORE LES SDF QUI HANTENT LA CITÉ DÈS LA NUIT TOMBÉE…
ENCADRÉE PAR LA CHAÎNE DES CASCADES À L’EST, L’OCÉAN ET LES ÎLES SAN JUAN À L’OUEST, LES LACS WASHINGTON ET CHELAN AU NORD, LA VILLE BAT AU COEUR D’UNE RÉGION MAGNIFIÉE PAR SES ESPACES IMMENSES ET PRESQUE SAUVAGES, MAIS AUSSI PAR SES PLAINES AGRICOLES ET SES COTEAUX RECOUVERTS DE VIGNES ET D’ARBRES FRUITIERS. ICI, L’ENVIRONNEMENT EST PROPICE AUX LOISIRS : CHAQUE VENDREDI APRÈS-MIDI, TANDIS QUE LES TOURISTES ESPÈRENT APERCEVOIR LES PHOQUES ET LES ORQUES DES ÎLES, LES CITADINS S’EMPRESSENT DE PLIER BAGAGE VERS LES RIVES DU LAC OU SUR LES FLANCS DES MONTAGNES AVOISINANTES. PÊCHE, CANYONING, BAIGNADE, VOILE, RANDONNÉE, SKI, VTT, ÉQUITATION, RAFTING SONT ACCESSIBLES À SEULEMENT UNE HEURE DE ROUTE, POUR UNE ESCAPADE OXYGÉNÉE ET REVIGORANTE.
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