Saragosse s’expose en 2008
La capitale aragonaise accueillera l’Exposition internationale 2008, sur le thème de l’eau et du développement durable. Un tremplin pour la cité historique, en pleine mutation urbaine.
Du 14 juin au 14 septembre 2008, Saragosse (Zaragoza en espagnol) espère accueillir 7,5 millions de visiteurs, dont 200 000 Français, lors de l’Exposition internationale. Une véritable aubaine pour cette cité hispanique de plus de 650 000 habitants, peu populaire, habituée à recevoir seulement 25 000 touristes hexagonaux par an. Et qui espère ainsi rejouer le coup de Séville il y a quelques années !
Située au nord-est de l’Espagne et traversée par l’Ebre, la ville célébrera pendant trois mois l’eau et le tourisme durable. L’objectif de l’événement est de présenter au public les dernières innovations, ainsi que des expositions sur l’urgence de préserver cette ressource vitale. L’enceinte de l’Expo, (25 hectares), sera voisine d’un parc de loisirs aquatique de 120 hectares. Plus de 100 pays participeront à l’événement.
La municipalité, aidée par l’Etat et la région, a investit 70 ME pour l’occasion. La ville, en chantier depuis quatre ans, a notamment bouleversé ses infrastructures urbaines : réaménagement des rives, des hébergements, des équipements culturels, des voies de transport… Car, pour cet événement international, Saragosse sera reliée à plus de 20 villes européennes. Air Nostrum (filiale d’Iberia) proposera quatre vols hebdomadaires depuis Paris, l’été prochain. Du coup, l’aéroport, situé à 9 km du centre-ville, est en train d’être agrandi et modernisé.
Un emplacement stratégique
Côté hébergement, la capitale d’Aragon, qui possède actuellement 5 000 lits, va doubler sa capacité hôtelière pour l’Expo, alignant au total 50 hôtels. Quelques voyagistes ont déjà inclus la manifestation dans leur production. Le TO culturel Arts et Vie programme par exemple une escapade aragonaise de 4 jours dans sa brochure Loisirs (970 E/pers. en demi-pension et hôtel 3b, avec le vol A-R de Paris). Donatello programmera également Saragosse dans son catalogue été, tout comme Mundicolor et Iberica, qui vendront des tickets d’entrée pour l’Exposition, ainsi que des nuitées dans les différents hôtels de la ville. Ils comptent aussi en profiter pour faire découvrir cette région méconnue des Français, mais dotée d’un riche patrimoine culturel.
Car équidistante de Madrid, Barcelone, Valencia et Bilbao, Saragosse se trouve à un emplacement stratégique. Pas étonnant que la ville soit un lieu de passage depuis plus de 2 000 ans. Il faut en particulier s’attarder dans les rues et les musées pour comprendre son passé passionnant. Née bastion de l’Empire romain au temps de l’empereur Auguste, l’ancienne Caesaraugusta a vu défiler musulmans, juifs et chrétiens au Moyen-âge… De nombreux monuments (la cathédrale de San Salvador, le palais de l’Aljaferia…) témoignent de ce passé triomphant de l’art mudejar (mélange des styles islamique et chrétien).
Berceau de la chrétienté (en témoigne l’imposante basilique du Pilar), la ville classée au patrimoine de l’Unesco a également développé un véritable tourisme religieux et demeure marquée par le peintre de génie Goya. Valoriser ce patrimoine tout en se tournant vers l’avenir, avec le souci de préserver l’environnement et les ressources vitales, tels sont les objectifs durables de Saragosse, qui compte sur l’Expo 2008 pour donner l’exemple.
