Les Cayos, nouvel eldorado de Cuba
Vu l'engouement pour Cuba, les TO investissent en clubs et renouvellent la programmation, en misant sur les îlots au large de la côte nord et la nouvelle desserte assurée par XL Airways.
Look Voyages, Jet tours et Fram ouvrent simultanément, cet hiver, un club dans les Cayos cubains. Il s'agit évidemment de rebondir sur l'intérêt incroyable que suscite Cuba, mais aussi d'explorer de nouveaux territoires sur une île saturée et en manque cruel d'hébergements dans les principaux spots touristiques que sont La Havane et Varadero.
Un succès problématique
"Cuba est victime de son succès", expliquait, lors de la présentation du baromètre estival du Syndicat des entreprises du tour-operating (Seto), René-Marc Chikli, président. "Les problèmes d'après-vente et de délogements sont un vrai casse-tête pour les voyagistes".
Transat France (Look Voyages et Vacances Transat) totalisera ainsi 30 000 clients sur le seul exercice 2015-2016, contre 22 000 un an auparavant. "Nous sommes contents mais presque embêtés par le trop plein de demandes que nous ne pouvons pas satisfaire", remarque Patrice Caradec, président de Transat France.
Une alternative balnéaire
L'obligation de trouver des alternatives, notamment à Varadero, la seule station balnéaire de l'île, explique l'intérêt grandissant pour les Cayos. Les Cayos, ce sont ces archipels d'îlots situés dans la mer des Caraïbes (Cayo Largo), dans le golfe du Mexique (Cayo Levisa), et au large de la côte nord, dans Atlantique (l'archipel Jardines del Rey qui abrite, entre autres, Cayo Santa Maria, Cayo Coco et Cayo Guillermo).
Kilomètres de plages de sable immaculées, fonds marins multicolores, écosystème remarquable avec une faune et une flore très préservées (mangroves et réserves naturelles d'oiseaux et de flamands roses)… Les Cayos sont, encore pour quelque temps, la version Robinson Crusoé du tourisme balnéaire cubain, même si les projets hôteliers s'y développent à vitesse grand V. Depuis le début des années 2000, et la construction de ponts-jetées de plusieurs dizaines de kilomètres qui enjambent littéralement l'océan, l'accès est facilité et les investissements encouragés.
Cayo Santa Maria (à 1h30 de l'aéroport international de Santa Clara) est ainsi relié au contient par une digue de 50 kilomètres (et 48 ponts) quand Cayo Coco, à l'est de l'archipel et qui possède son propre aéroport, est accessible par une route maritime de 17 kilomètres. D'ici fin 2018, Jardines del rey et ses îlots paradisiaques devraient compter quelque 32 000 chambres d'hôtels dans des resorts all inclusive qui n'auront plus rien à envier à ceux de la République dominicaine.
Trois clubs et une desserte
C'est là que Look Voyages, Fram et Jet tours posent chacun un club cet hiver, profitant de la mise en place par XL Airways d'un vol Paris-Cayo Coco-Santa Clara à partir du 22 décembre. Look Voyages, qui conserve un Club Lookéa à Varadero, ouvre le Lookéa Playa Cayo Santa Maria 5* (à partir de 1 230€ TTC en tout inclus pour 9j/7n). Un grand "famtrip"où seront conviés 200 agents de voyages est organisé du 28 au 30 novembre prochain, pour lancer la destination.
De son côté, Fram investit à Cayo Coco le Memories Flamenco 5*. Ce nouveau Framissima cubain commercialisé à partir de 1 220 € la semaine en tout compris, remplace le Framissima Mercure Playa de Oro 3* à Varadero (repris par Marmara).
Jet tours "fait un test", également à Cayo Coco, avec le club Jumbo Cayo Coco 4* (à partir de 1 099€ TT€ en tout inclus). "Nous sommes engagés sur 80 sièges sur le vol d'XL", détaille Nicolas Delord, patron de Thomas Cook France. "Si l'essai est concluant, nous aurons un Club Jet tours dès l'an prochain".
