Le Nouveau-Brunswick, naturellement accueillant

De l’autre côté de l’Atlantique, les Français ont des cousins méconnus dont Roch Voisine est le plus célèbre. Ils habitent le Nouveau-Brunswick, une des trois provinces maritimes du Canada qui compose en partie la mythique Acadie. Terre où les premiers colons français, venus du Poitou, sont arrivés, à quelques encablures du Maine américain, le Nouveau-Brunswick est le seul État officiellement bilingue du Canada, fruit d’une histoire tiraillée entre Anglais et Français. Avec un territoire recouvert à 80 % de forêts, lacs et rivières, de longues plages désertes, il offre le spectacle d’une nature brute et sauvage. Ses habitants, chaleureux, loufoques et émouvants, toujours prêts « à piquer une jasette », constituent l’une des plus grandes richesses de ces vastes terres. Très attachés à leurs racines, ils cultivent un folklore, mélange de poches francophones et d’âme celte. Baptisé depuis 2011 « l’Autre province du Canada », le Nouveau-Brunswick souhaite, avec cette signature, se démarquer de son voisin le Québec qui lui fait un peu d’ombre notamment auprès des Français.

DES AUTOTOURS ET DES COMBINÉS

Pourtant, pour des visiteurs qui connaissent déjà le Canada, c’est une destination complémentaire du Québec, et même des États-Unis. Plus de 21 voyagistes français la proposent, à travers 47 programmes, principalement en autotour, la plupart en combiné avec le Québec ou la Nouvelle Écosse. « Les voyageurs atterrissent souvent à Montréal, puis louent une voiture ou reprennent un avion pour venir chez nous», explique Emmanuelle Winter, directrice France de la destination. Quelque 10 000 Français ont tenté la découverte en 2011. « Nos volumes ne sont pas énormes mais le Nouveau-Brunswick plaît et combinée au Québec, est une vraie valeur ajoutée », témoigne Éric Daudier, chef de produit Canada chez Vacances Transat.