LA VALETTE S’APPRÊTE

La capitale de Malte, toilettée par l’architecte Renzo Piano qui a signé le projet Valletta City Gate, soit un nouveau pont passerelle à l’assaut de la forteresse d’enceinte, une rénovation de l’Opéra et la construction d’un nouveau parlement, est plus belle que jamais. Prête et apprêtée pour honorer, en 2018, son titre de capitale européenne de la Culture. Mélange d’architecture baroque et militaire, édifiée sur un éperon rocheux par Jean de la Valette, grand maître de l’ordre des chevaliers de Saint-Jean, La Valette est une ville qui surprend. À lui seul, Grand Harbour, le port historique est une merveille, l’une des plus belles rades de Méditerranée avec ses trois presqu’îles. Mais il y a aussi ce choc de cultures, cette ville so fluent qu’elle en devient exotique. Les cabines téléphoniques rouge rappellent la domination britannique quand les dédales de rues étroites donnant directement sur la mer évoquent la Sicile. Ici, l’Italie est partout. Il n’y a qu’à visiter la cathédrale Saint-Jean et sa profusion d’ornements pour comprendre qu’elle a aimé concurrencer la magnificence des édifices de Rome.

À ne pas manquer : le site des Trois Cités en face de La Valette, accessible par bateau-taxi depuis le port en 15 minutes. Si le château-fort des Chevaliers n’est pas ouvert à la visite et Senglea a été reconstruite après la Seconde Guerre mondiale pour abriter des logements, la cité de Vittoriosa plonge les visiteurs 500 ans en arrière, là où tout a commencé…