La Valette

La Valette, capitale de Malte et port naturel, plonge immédiatement le visiteur dans des siècles d’histoire. Classée au Patrimoine mondial par l’Unesco, la cité fortifiée, bâtie au xvie siècle, cache de nombreux trésors où il fait bon s’attarder. Les plus remarquables sont sans doute le Barakka Garden, superbe jardin qui domine la baie de 60 mètres de haut, et la cathédrale Saint John’s qui rend honneur aux chevaliers de Malte. Mais le présent est tout aussi captivant ! Il suffit de descendre Merchant Street, le matin, pour se laisser emporter dans un marché vivant et pittoresque. Ou se perdre dans l’une des nombreuses ruelles qui abritent plus d’une vingtaine d’églises et d’anciennes demeures séculaires… Le mélange est roi, comme cette épicerie qui côtoie le palais d’une famille noble et une chapelle baroque. Republic street, large rue piétonnière, débouche sur la Piazza Regina, belle place pavée envahie de terrasses ombragées, au pied d’une superbe bibliothèque datant de 1760 et du Grand Master Palace, construit en 1574. Une première découverte de Malte passe également par les appetizers locaux, très séduisants : fromage de chèvre, tartine à la purée de tomate et à l’huile d’olive, mortadelle, macaroni, salami, haricots… Avec la tombée de la nuit, La Valette s’endort pour laisser vibrer ses voisines, Paceville, Sliema et Saint Julian’s.