Dérives sur le Nil
Les felouques, les sandals et autres dahabiehs invitent à découvrir l’Egypte autrement, en petits groupes. Autant de splendides voiles du Nil qui permettent de vivre au diapason avec les rives du fleuve, plus proches des palmeraies et du peuple égyptien.
Environ 300 bateaux de croisières traditionnels sillonnent le fleuve mythique et nourricier du Nil. Pour découvrir la Haute-Egypte, d’Assouan à Louxor, en passant par des temples pharaoniques, il existe des embarcations plus insolites et intimistes (pour moins de 15 passagers), au confort à géométrie très variable : la felouque, le sandal ou la dahabieh.
Une croisière dans le sillage du dieu Hapy prend alors une autre dimension. Loin des grandes unités flottantes à plusieurs étages, le voyageur côtoie, au plus près, les palmeraies, les villages et les Egyptiens. Pour les puristes, le Nil est à sillonner en felouque, dont le peintre écossais David Roberts a immortalisé la superbe voile triangulaire dans ses oeuvres du xixe siècle. Rustique à souhait, ce voilier qui se déplace uniquement au gré du vent et du courant offre un confort spartiate. Les passagers sont invités à dormir sur le pont, en rangs d’oignons.
Club Aventure pousse la formule depuis cinq ans. La felouque correspond à notre philosophie de voyages en petits groupes, souligne Xavier Descamp, son co-président. C’est un produit d’aventure qui plaît aux familles et aux groupes d’amis. A l’image d’une méharée dans le désert, l’authenticité et la proximité avec la population locale priment sur le confort. Idéal pour qui veut surprendre un lever du soleil ou des enfants se baignant dans le fleuve.
Un peu moins sport, voici le sandal, sorte de grande felouque à deux mâts avec des cabines confortables. Les clients les plus exigeants opteront sans hésiter pour un majestueux dahabieh (voire un steamer). STI Voyages commercialise ce petit palace flottant depuis un an. C’est un produit de niche, qui a bien fonctionné l’hiver dernier malgré des conditions de marché difficiles, précise Cyril Voisard, chef de produits Egypte. Le marché haute contribution ne boude pas la destination !
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