Voyage « made in Korea »

Un joli surnom de Pays du matin calme, quelques marques de produits électroniques, des relations tendues avec son frère ennemi du nord : à part quelques clichés, avouons-le, peu d’entre nous peuvent prétendre connaître la Corée du Sud. Le pays se fait pourtant régulièrement remarquer sur la scène sportive : après la coupe du monde de football en 2002 et les récents Championnats du Monde d’athlétisme à Daegu, c’est Pyeongchang qui a été retenue pour les J.O. d’hiver de 2018.Dans un tout autre domaine, les jeunes Français sont de plus en plus nombreux à se laisser séduire par la vague de la Hallyu, la musique coréenne qui déferle en occident après avoir conquis l’Asie.

UNE DESTINATION EN CONSTANTE HAUSSE

L’engouement touristique n’est pourtant pas encore au rendez-vous : avec 66 192 arrivées en 2010, les Français représentent moins de 1 % des touristes internationaux dans le pays, loin derrière les Japonais et les Chinois. La destination affiche pourtant une hausse constante de sa fréquentation, de 7,8 % l’an dernier et de 6,2 % sur les sept premiers mois de 2011. Mais les TO français ne se bousculent pas pour programmer le pays. Ils sont une poignée, spécialistes de l’Asie ou des voyages culturels, à la clientèle en quête de destinations inédites. Leurs circuits débutent par Séoul, l’incontournable capitale aux 12 millions d’habitants, passent par Geyongju, la capitale du royaume de Shilla, puis à Busan, dont les plages sont prisées par les Coréens. Certains se poursuivent sur l’île de Jeju ou visitent quelques-uns des 12 sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Mais quel que soit l’itinéraire, un voyage en Corée du Sud permet de découvrir cette Asie qui a su conserver une part de son mode de vie traditionnel tout en se tournant résolument vers la modernité.