Nouvelles Frontières défend sa franchise

L’Association des agents et mandataires exclusifs Nouvelles Frontières a assigné le groupe éponyme devant le Tribunal de commerce de Bobigny, a révélé cette semaine notre confrère Tourmag. C’était le 28 février, avec comme principal grief l’exercice d’une concurrence déloyale. 100% des franchisés nous soutiennent, affirme Philippe Catrix, le président de l’Association des agents et mandataires exclusifs Nouvelles Frontières. Une association qui planche sur plusieurs actions (à l’ordre du jour de l’assemblée générale extraordinaire convoquée le 15 mars) à Hanovre, au siège du groupe, comme au Salon mondial du tourisme à Paris.

Concernant l’accusation selon laquelle l’entreprise pratiquerait des prix différents selon les canaux de vente, Gilles Delaruelle, PDG de Nouvelles Frontières Distribution, s’élève en faux : Les prix publics sont identiques quel que soit le canal de distribution, insiste-t-il. Pas question, d’ailleurs, de déroger à cette règle d’or. Nous ne pratiquons pas et nous ne pratiquerons pas de web fares. Mais Gilles Delaruelle reconnaît toutefois que la facture globale remise au client est à géométrie variable, à prestations égales : Les acteurs du Net appliquent des frais de dossier moindres par rapport à ceux des agences traditionnelles. Nous en faisons autant. Sur chacun des canaux de distribution, Nouvelles Frontières s’adapte à son environnement concurrentiel. Philippe Catrix s’en plaint, chiffres à l’appui : Le site Internet de Nouvelles Frontières ne prend souvent aucun frais sur le vol sec. Par contre, le groupe nous oblige à facturer 20€ de frais de dossier, et jusqu’à 45€ de frais de billetterie pour un vol long courrier. Si nous ne nous y conformons pas, les 65€ nous sont débités de notre enveloppe de commissions !

Gilles Delaruelle conteste également l’affirmation selon laquelle il y aurait rupture des négociations à l’initiative de la direction. Nous avons du faire face à des demandes irréalisables de la part des franchisés, notamment en matière de commissionnement. Si nous refusons quelques propositions, nous n’avons pas pour autant rompu les négociations. Nous nous acheminons soit vers un amendement, soit vers un nouveau contrat de franchise. Nouvelles Frontières s’engage notamment à ne pas toucher aux zones d’exclusivité de chaque franchisé. Mais nous ne pouvons pas le garantir sur Internet. En revanche, nous avons proposé aux franchisés de les rétribuer quand un internaute finalise en agence un dossier préparé en ligne.

Gilles Delaruelle insiste par ailleurs sur le fait que le taux de commission versé est bel et bien de 8%, comme l’indique l’Association des agents et mandataires exclusifs Nouvelles Frontières. Les 8% de rémunération s’appliquent à la totalité du chiffre d’affaires HT réalisé. A l’heure de la commission zéro dans l’aérien, nous continuons donc à garantir ce taux sur la vente de compagnies régulières et de Corsair. Et de rappeler dans la foulée tous les investissements consentis par la maison-mère au profit de toutes les agences, qu’elles soient franchisées ou en propre : matériel informatique, accès GDS, communication, outil de relations-clients (CRM)…

Nouvelles Frontières compte 217 agences de voyages, dont 140 en propre. Représentant 20% des ventes réalisées par l’ensemble des points de vente, 77 sont exploitées en franchise (pour 48 gérants), contre 44 au 1^er janvier 2004. Ces incidents ne remettent pas en cause la volonté de NF de développer ce réseau. Nous sommes en discussion pour ouvrir de nouvelles boutiques. Notre objectif est d’ajouter une trentaine de franchises d’ici fin 2008.