Montagnes, sable et lagons

La route relie en une heure l’aéroport, à l’est, à la côte nord-ouest de l’île où s’étale une succession de resorts 4 et 5*. Les montagnes et pics d’origine volcanique viennent s’échouer avec superbe, cédant la place à de belles plages de sable et de superbes lagons. Les derniers nuages aux formes tourmentées disparaissent, laissant place à un immense ciel bleu. Il reste à traverser Port-Louis, la capitale du pays, peuplée de 160 000 habitants, avant de découvrir les paysages de cartes postales qui ont fait la renommée de l’île. Papayers, bananiers, cannes à sucre, palmiers et cocotiers plongent le visiteur dans une sympathique ambiance tropicale. Les derniers kilomètres qui séparent la ville des hôtels installés au bord de l’océan Indien sont l’occasion d’une halte à Pamplemousses : voici le jardin exceptionnel, empli d’essences rares, où Mahé de La Bourdonnais construisit sa maison coloniale au XVIIIe siècle. À deux pas de ce château, baptisé Mon Plaisir, L’Aventure du sucre raconte, dans une ancienne sucrière, quatre siècles d’histoire de l’île Maurice. Bien imaginé, le musée créé il y a six ans revient sur le développement de la canne à sucre, devenu au fils des décennies la principale ressource du pays, avant d’être supplantée par le textile et le tourisme au XXe siècle…