Marchés de Noël, un avant -goût des fêtes

Alsace : magie de la tradition

Noël est une saison magique en Alsace avec ses célèbres marchés de Noël. Si l’événement a pris une connotation commerciale, la tradition a du bon. A Strasbourg, le Christkindelsmärik (créé en 1570), est le plus ancien de France, installé place de la Cathédrale dès le 25 novembre. Mais on en trouve dans toute la région, de Haguenau à Saverne, de Colmar à Ribeauville, en passant par Munster, Mulhouse, sans oublier Struth, le plus petit marché de Noël d’Alsace (du 19 novembre au 3 janvier).

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Provence : au pays des santons

En Provence, tout commence à la sainte Barbe, le 4 décembre, avec un programme de réjouissances jusqu’à la Chandeleur, le 2 février. Entre ces deux dates, les villes vivent au rythme des traditions, avé l’accent ! Celle des marchés aux santons (qui dressent leurs étals dès mi-novembre), associée à l’art de la crèche, est la plus tenace. Le marché de Marseille, du dernier dimanche de novembre jusqu’au 31 décembre, est le plus célèbre mais Aix-en-Provence, Aubagne, Arles, Avignon… et tous les jolis villages du Vaucluse et du Luberon sont aussi de la fête.

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Scandinavie : le berceau du père Noël

C’est en Finlande, dit la légende, qu’est né Joulupukki, le père Noël. Tous les pays du Nord s’y entendent pour préparer sa venue. Dès le premier dimanche de l’Avent, on se met en réjouissances avec, à mi-parcours, le 13 décembre, la jolie Fête des lumières de Sainte-Lucie. A Helsinki, Copenhague, Stockholm ou Oslo, les marchés de Noël sont des moments de convivialité toujours bien arrosés !

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Allemagne, Autriche, Belgique : trio de tête

L’Allemagne qui, comme beaucoup de pays de l’Est de l’Europe, fête la Saint-Nicolas le 6 décembre, totalise 2 500 marchés de Noël. Les plus connus sont ceux d’Aix-la-Chapelle, Stuttgart, Nuremberg ou Dresde. En Autriche, Vienne est le must. Le célèbre Marché de l’Enfant Jésus, créé en 1278, s’installe sur la place de l’Hôtel de ville du 12 novembre au 23 décembre. A Innsbruck, la fête bat son plein du 21 novembre au 28 décembre dans la ville médiévale. Pour la cinquième année, Bruxelles déroule ses Plaisirs d’hiver (marché de Noël, patinoire, manèges) tout le mois de décembre. Frites et pommes d’amour font bon ménage.

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Pologne et Tchèquie : carpe farcie et crèches

Du 26 novembre au 1er janvier, Prague accueille deux marchés de Noël. En République tchèque, la carpe farcie remplace la dinde traditionnelle. Les rues sont donc envahies de bacs d’eau. A Cracovie, en Pologne, dès le premier jeudi de l’Avent, s’ouvre le grand concours de crèches, que l’on peut admirer jusqu’à la Nativité.

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