La Bulgarie,étoile montante de l’été
Le pays des roses, nouvelle coqueluche des Français ? Il s’affiche de plus en plus dans les brochures et son littoral s’apprête même à accueillir des hôtels-clubs exclusifs pour le marché hexagonal.
Il y a 25 ans, 80 000 Français visitaient la Bulgarie chaque année. Un chiffre que la destination souhaite retrouver dès cette année. Et l’objectif n’est pas démesuré, puisque l’an dernier, la Bulgarie a accueilli 74 000 visiteurs en provenance de l’Hexagone (+24,6 % par rapport à 2004), sur un total de 4 millions de touristes étrangers.
Pour séduire plus de Français (16e marché émetteur, mais au 2e rang en termes de dépenses), le pays compte bien sûr sur ses atouts naturels : 354 km de littoral, neuf sites classés par l’Unesco, 160 monastères, des parcs naturels, des stations de ski, 1 600 sources d’eau chaude… Mais surtout, la Bulgarie, qui ne dispose pas d’office de tourisme en France, multiplie les rendez-vous avec les professionnels et dispose d’un stand pour les salons (SMT la semaine dernière, prochain Top Resa). L’agence nationale pour le tourisme à Sofia souhaite aussi lancer une campagne de promotion dans l’Hexagone cette année, pour montrer la modernité du pays et lui redonner ses lettres de noblesse, alors qu’il traîne toujours derrière lui une image désuète d’ex-Europe de l’Est, et parfois de misère.
De nouvelles thématiques
Ce dynamisme de la Bulgarie – dont l’adhésion à l’Union européenne est prévue en 2007 – porte ses fruits, et de plus en plus de TO programment la destination, en alternative à la Croatie qui devient plus chère. Pour la plupart, l’offre se compose d’un ou deux circuits, mais surtout de séjours balnéaires. Et les clubs maison se développent. Ainsi, Plein Vent (7 000 clients en 2005) dispose sur la côte de son hôtel-club exclusif (143 chambres) et programme en nouveauté l’Oasis 3b, à Albena. Cette station balnéaire a également été choisie par Look Voyages, qui ouvre un Lookéa de 120 chambres. Du coup, le voyagiste mise sur 6 000 clients cet été, soit le double de l’an dernier. Et Neckermann, qui possède aussi son propre établissement (190 chambres), multiplie les formules en tout inclus.
A défaut de club maison, la Bulgarie s’affiche en nouveauté chez Fram, Euro Pauli et Bennett Voyages, avec des circuits, des séjours balnéaires et des forfaits à la carte. Quant au spécialiste Bulgarie Tours, aguerri aux séjours ski et séjours balnéaires, il multiplie les thématiques (Route des vins, des monastères…) et s’attaque aux marchés de niche (la randonnée et les sports en montagne), ainsi qu’au tourisme d’affaires.
Vraiment tout pour réussir
Côté hébergement, si des efforts restent à faire sur la qualité, la privatisation des hôtels s’accompagne d’une montée en gamme. A Sofia et dans les principales villes, les chaînes internationales sont présentes (Hilton, Radisson, Sheraton, Accor, et Best Western depuis l’an dernier). De même le long du littoral, où Iberostar, Riu, Barcelo… disposent de leurs établissements.
La desserte aérienne (clou de la réussite d’une destination) est également au rendez-vous. Bulgaria Air (maintenance assurée par Lufthansa) propose un vol régulier quotidien Paris-Sofia, et programme des vols charters (affrétés par de nombreux TO) vers Varna, au départ de Paris et de la province. Air France dispose également d’un vol quotidien Paris-Sofia.
Enfin, symbole de la montée en puissance de la Bulgarie, les éditeurs multiplient les guides touristiques sur la destination, à l’image de Lonely Planet en septembre dernier, qui complète l’offre du Guide du Routard et de Mondeos. Et pour dévoiler un peu plus ses charmes, le pays exposera ses trésors à travers L’or des Thraces, trésors de Bulgarie à partir du 16 octobre, au musée Jacquemart-André de Paris. De quoi lui donner une visibilité accrue dans les médias.
