L’Amérique fait son PowWow show
Tendances, nouveaux produits, signatures de contrats…, les TO sont venus en Californie faire leur marché lors du PowWow. Et ce alors que les Etats-Unis redécollent enfin.
Dans son discours d’ouverture du PowWow, le salon professionnel du tourisme américain qui se déroulait la semaine dernière à Anaheim (Californie), Roger Dow, président de la Travel International Association (TIA), s’est inquiété de la perte de parts de marché des Etats-Unis dans le tourisme mondial (7,5 % en 2000 ; 6 % en 2006). Dans une enquête réalisée lors de l’accueil des congressistes, le TIA leur demandait s’ils estimaient que cette baisse était imputable aux procédures concernant les visas, à la perception de l’entrée sur le territoire, au manque de promotion des Etats-Unis, ou même à la politique étrangère de George W. Bush. Un peu de tout cela sans doute, mais l’inquiétude des professionnels américains est d’autant plus grande que deux des principaux marchés, le Royaume-Uni et l’Allemagne, donnent cet été des signes d’essoufflement.
La trentaine de responsables de production des TO français n’en ont été que mieux accueillis. D’autant que les Etats-Unis redémarrent sur le marché hexagonal après une année 2006 catastrophique avec une baisse de 9 % du nombre de visiteurs français (804 000) pour cause de passeport biométrique et des ventes chez les membres de l’Association de tour-opérateurs/ Ceto en recul de 35 %. Les voyagistes affichent de fait de belles progressions depuis janvier : 30 % chez Jetset, 40 % chez Jet tours, 42 % chez Kuoni (avec Vacances Fabuleuses), 50 % chez Vacances Transat et Thomas Cook, voire 90 % chez Promovacances (groupe Opodo), le site Internet lançant cette année sa production USA. Prudent, le département au Commerce américain table toutefois sur une petite progression de 5 % du nombre de touristes français en 2007.
Les destinations les plus demandées demeurent, sans surprise, New York, l’Ouest américain, la Floride et les villes de la côte Est (Philadelphie, Boston, Washington). Nous bénéficions du report des clients qui ne sont pas partis l’an dernier, estime Valérie Heurtel, chez Jetset. Mais ce rebond devra être confirmé en 2008 afin de s’assurer que l’on ne connaît pas à notre tour une baisse des ventes, à l’image d’autres marchés qui n’ont pas rencontré de problèmes de passeport en 2006. Les Français sont loin d’avoir fait le tour des Etats-Unis, contrairement aux Britanniques, estime, optimiste, Barbara Livney chez Thomas Cook. Si l’absence de promotion globale des Etats-Unis est unanimement regrettée, les TO se consolent avec la multiplication des représentations d’Etats ou de villes américaines en France, qui mènent des campagnes ciblées.
New York en surchauffe
Outre les relations publiques et la recherche de nouveaux produits, le PowWow fut aussi l’occasion de connaître la tendance en matière de tarifs pour la saison 2008. Selon les villes, les augmentations varient de 4 à 10 %, confie Rémi Vénitien chez Vacances Transat. La palme de la hausse reste détenue par New York, où la demande est supérieure à l’offre. Une chambre se vend environ 150 E la nuit pour un 2-3b. Les prix ne sont pas prêts de baisser, du fait de la force du marché intérieur, estime Barbara Livney. Le rapport qualité-prix n’est pas favorable, ajoute Rémi Vénitien. Face à la hausse des tarifs, les clients ont tendance à descendre en gamme mais se plaignent ensuite du service.
Si le taux euro/dollar, favorable, permet de réduire le coût des dépenses sur place, l’aérien a bien progressé, complète Maureen Lachant chez Kuoni. L’entrée en vigueur de l’accord de ciel ouvert en 2008 pourrait calmer le jeu. En attendant, les TO se félicitent du lancement en juin par Air France d’une ligne Paris-Seattle, qui permettra de proposer des combinés Etats-Unis/Canada.
