3 SUCRE ET CANNE : HISTOIRE INDIENNE

Devinette en créole « morisyen » : qu’est-ce que « dilo deboute » (« de l’eau debout ») ? Réponse : la canne à sucre. Cette plante, qui tapisse de vert tendre les paysages, a façonné les mentalités, l’histoire et l’économie de ce petit pays. Son importance est intimement liée à la population indienne importée pour la cultiver comme le montre l’ancienne usine sucrière de Beauplan près de Port Louis, ouverte depuis 2002 en un passionnant musée, L’Aventure du sucre. En 1830, les Indiens n’étaient que quelques centaines sur l’île. En 2011, ils représentent les deux tiers d’une population de plus de 1,2 million d’habitants. Entre ces deux dates, après l’abolition de l’esclavage en 1835, les planteurs sont allés massivement recruter en Inde. La majorité des Indiens ont gardé leur religion hindoue et les temples hyper colorés plantés dans chaque village témoignent de ces racines. Comme les cheminées noires survivantes des usines sucrières, clochers bis des villages. Il y a eu jusqu’à 400 usines sucrières. Il n’en reste plus que 5, bientôt 3.