Croisières : Les Voyages de Sophie jouent la personnalisation
Basée à Marseille, l’agence basée à Marseille organise ses propres croisières sur des bateaux sélectionnés.
Les Voyages de Sophie, l’agence dirigée par Sophie Vives Apy à Marseille, est spécialisée dans l’affrètement de bateaux pour des croisières à thème. « J’ai fait mon premier tour du monde en avion à l’âge de 9 ans », précise-t-elle. Pas étonnant, son père n’est autre que Jean-Maurice Ravon, à l’origine de l’agence TMR, pionnier dans ce type de voyage aérien au long cours.
Longtemps bras droit de son père, elle a pris son envol en 2014 pour créer sa propre agence. « Notre première croisière à thème gastronomique sur un bateau de la compagnie Ponant a été déficitaire, avoue-t-elle aujourd’hui, mais j’ai tenu bon, car aucun client n’était mécontent ». Aujourd’hui, elle organise quatre à cinq croisières par an pour une clientèle aisée de repeaters, des jeunes retraités francophones de 60 ans et plus, prête à débourser 7000 euros par personne pour une semaine, hors vol. La priorité est de choisir des petits bateaux, pour 100 à 200 passagers, de catégorie haut de gamme. « Il n’y en a pas beaucoup sur le marché », souligne Sandrine Barselo, responsable commerciale de l’agence.
Des croisières très incarnées
Au fil du temps, la thématique gastronomie s’est élargie à la culture, la musique, l’humour. « Notre brigade de cuisine est gérée par le chef Michel Roth depuis le début ». La formule est all-inclusive, avec les excursions payantes à terre. Les croisières, qu’elles soient maritimes ou fluviales, sont fortement incarnées par Sophie. « J’accompagne toujours la croisière, assure-t-elle. Ou alors c’est un ou plusieurs membres de notre équipe. A bord, nous veillons à ce que tout se passe bien car tous les jours, nous créons un événement ».
Le prochain départ a lieu le 15 juin, au départ d’Athènes vers les îles, sur Explora II, la version Luxe de MSC (456 cabines). « Nous avons loué 20 cabines, privatisé un salon pour nos clients et nous proposons nos propres excursions francophones », précise Sandrine Barselo.
Une croisière en Polynésie en 2028
Deux autres croisières sont programmées sur des bateaux de la compagnie américaine Amawaterways, l’une en septembre sur le Rhin et l’autre en novembre sur le Mékong. En novembre également, direction le Nil sur un navire de la compagnie Jazz. En mars 2027, le navire Stella Australis servira de cadre à la découverte de la Patagonie, et en juin, le bateau Heritage Discoverer (ex-Exploris) sera affrété pour une croisière en Islande. En mai 2028, une croisière est déjà prévue en Polynésie sur le Aranoa, le nouveau cargo mixte de la compagnie Aranui.
Dans sa stratégie commerciale, l’agence travaille essentiellement en direct. « Dans la mesure où nous sommes les affréteurs et les organisateurs de nos propres croisières, il n’y a pas de plus-value à passer par une agence pour nos clients. Mais, bien sûr, une agence peut vendre les vols et organiser un séjour terrestre avant ou après le voyage en mer », indique Sandrine Barselo.
