« Le Paris-Vienne est réservable depuis ce matin », s'est réjoui le 28 septembre Olivier Metge, directeur des trains de nuit chez SNCF Voyageurs, lors des 7e Universités du tourisme durable (UTD). La desserte démarre le 13 décembre, grâce à une collaboration entre SNCF Voyageurs et les Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB). Toujours courant décembre, une autre ligne de trains de nuit va démarrer, Paris-Tarbes-Lourdes. En mai 2021, c’est la liaison Paris-Nice qui avait été lancée. Le train de nuit fait ainsi son retour progressif en Europe. « Il y a 5 ans, nous prêchions dans le désert, a souligné Nicolas Forien, porte-parole du collectif Oui au train de nuit, lors des UTD. Aujourd’hui, nous assistons à une vraie renaissance. Nous aimerions que ce ne soit pas juste une mode dans les prochaines années. Les trains de nuit doivent devenir l’alternative pour voyager sur longs trajets en France et en Europe. »
La SNCF s’intéresse à Paris-Venise
En tant qu’exploitant, ce n’est pas si simple. Thello, filiale de Trenitalia, a annoncé fin juin la fermeture des deux lignes : le train de nuit Paris-Milan-Venise, suspendu dès le début de la crise sanitaire en mars 2020, n'a pas repris. Quant à la liaison Marseille-Nice-Milan, elle a été arrêtée le 29 juin. Pour Olivier Metge, Thello a fait face à plusieurs difficultés : un modèle économique fragile, la crise du Covid et un problème « endémique » sur l’Italie qu’est le manque de ponctualité. La SNCF est-elle intéressée par la reprise de l’emblématique ligne Paris-Venise ? « Dans le rapport publié par le gouvernement sur la relance des trains de nuit, c'est l'une des lignes évoquées, a répondu Olivier Metge à L’Echo touristique. Cela fait partie des sujets sur lesquels nous allons travailler. Venise compte parmi les destinations qui sont possibles. Il y en a d'autres, à l’international. Pour le moment, nous sommes concentrés sur le démarrage du Paris-Vienne. Les temps du ferroviaire sont hélas un peu longs », a-t-il ajouté.