Opodo démarre en France sous haute surveillance

Mais, le portail accepte depuis lundi des réservations. 7j/7, 24h/24, des professionnels du voyage français répondent aux internautes qui veulent s’informer ou boucler leurs dossiers en dehors du web. Le plateau téléphonique est situé à Zurich, puisqu’il devrait bientôt servir l’Europe du Sud, où Opodo souhaite se développer. Composée de 10 personnes, l’équipe de direction basée à Paris est pilotée par Petra Friedmann (ex-directrice de QXL-Ricardo France et ex-directrice de production/marketing du groupe Marmara). Après l’Allemagne et le Royaume-Uni, la France est le 3ème marché investi par Opodo. Le site qui propose des billets d’avion, mais aussi des chambres d’hôtels (Andbook) et des locations de voitures (Holiday Autos), a entamé une campagne de promotion sur le web, qui sera relayée en mai dans des médias traditionnels. Le budget global de lancement en France demeure secret. Petra Friedmann n’est pas plus diserte concernant ses moyens et ses objectifs commerciaux. A l’échelle européenne, Opodo a l’ambition de devenir le chef de file du voyage en ligne d’ici 2004, année au cours de laquelle il souhaite atteindre le point mort financier. Son principal argument de vente : des prix attractifs, mais aussi le choix des produits et la qualité de service. Le site compte d’ailleurs commander auprès d’un institut français de recherche «indépendant» une étude comparative de prix, pour en communiquer ensuite les résultats. De lastminute.com à Travelprice.com, les agences de voyages en ligne déjà installées redoutent que, pour parvenir à ses fins, Opodo n’exerce une concurrence déloyale. A lire aussi, l’article sur le sujet dans L’Echo Touristique 2588. Linda Lainé