Les Canaries ont pris leur envol

Tous les indicateurs sont dans le vert. À seulement 4 h d’avion de la France, avec un climat doux à l’année, une infrastructure touristique de qualité et une stabilité politique, les Canaries ont su profiter de leurs atouts en 2011 alors que des destinations concurrentes comme la Tunisie et le Maroc s’écroulaient. Malgré la chute du principal marché émetteur, l’Espagne, pour cause de crise économique, le nombre de visiteurs est passé de 8,6 millions en 2010 à plus de 10 millions en 2011 dans les cinq îles principales de l’archipel (Tenerife, Grande Canarie, Lanzarote, Fuerteventura et La Palma). Tenerife reste l’île touristique n°1 avec 3,8 millions de touristes dont 161 000 Français, soit une hausse record de +46 % en 2011 par rapport à 2010. « C’est la plus forte progression de tous nos marchés », confirme Nieves Perdomo, responsable du marché français pour l’OT de Tenerife.

LES TOURS OPÉRATEURS MONTENT EN PUISSANCE

Si la tendance à la hausse a débuté en 2009, elle s’est fortement accélérée dès les premiers signes du Printemps arabe. Soutenus par des compagnies aériennes comme Air Europa et Iberia, les TO sont rapidement montés en puissance dans l’archipel. « Il a fallu réagir très vite début 2011 », explique Jean-Hervé Cristol, directeur des ventes chez Fram, TO historique sur la destination. Présent en Espagne depuis des décennies, le voyagiste toulousain ne compte désormais pas moins de 11 établissements labellisés dans l’archipel dont 3 Framissima (un quatrième ouvrira ses portes à Tenerife en avril), 2 clubs Olé et 6 Framéco. Les autres TO ne sont pas en reste comme Thalasso n°1/Ôvoyages qui revendique 50 000 clients en 2011, Travelplan, Thomas Cook, Look ou encore Top of Travel qui ont étoffé leur production. Dans la même dynamique, CroisiEurope a pour la première fois positionné un bateau dans l’archipel cet hiver (prévu également de novembre 2012 à mars 2013). Il croisait auparavant en Mer Rouge, entre Égypte et Jordanie.