Le PDG de Qatar Airways, Akbar al-Baker, a douché mardi les espoirs de voir l'industrie de l'aviation atteindre la neutralité carbone d'ici 2050, en se disant "très sceptique" sur cet objectif. La production de carburant durable est insuffisante et l'utilisation de l'hydrogène est confrontée à des obstacles importants, a déclaré le patron de la compagnie du Golfe, lors d'un Forum économique au Qatar. Pointées du doigt par les défenseurs de l'environnement, les quelque 300 compagnies revendiquant 83% du trafic aérien mondial et réunies au sein de l'Association internationale du transport aérien (Iata) se sont engagées en 2021 à réduire à zéro les émissions de carbone issues de leurs activités d'ici à 2050. "Je ne pense pas que nous soyons en mesure d'atteindre cet objectif", a déclaré Akbar Al-Baker. "Tout le monde en parle, mais soyons réalistes", a-t-il ajouté.
Le président d'Emirates sceptique aussi
Il y a quelques semaines, Tim Clark, le président d'Emirates, autre géant du Golfe, avait lui aussi mis en doute la capacité des transporteurs aériens à augmenter significativement leur recours aux carburants durables, fabriqués à partir de biomasse, d'huiles recyclées ou d'hydrogène vert. "Vous ne ferez pas voler un A380 vers Los Angeles, avec 500 passagers à bord brûlant 200 tonnes de carburant, avec autre chose que du carburant fossile pour le moment", avait-il dit aux journalistes à Dubaï. Pour Akbar al-Baker, "la production de carburant durable est insuffisante et les projets d'hydrogène n'en sont qu'à leurs balbutiements". "La technologie de l'hydrogène n'arrivera à maturité que dans la seconde moitié du siècle, c'est-à-dire après 2050, ce qui signifie que nous n'atteindrons pas ce qui a été promis". "Je suis très sceptique quant à cet objectif", a-t-il affirmé.