Le boom contesté des coffrets cadeaux

Bientôt des coffrets cadeaux chez TourCom ? Sans encore l’annoncer officiellement, Richard Vainopoulos, le président du réseau, assure que « le lancement devrait avoir lieu en février ou en mars ». TourCom sera ainsi le premier réseau de distribution à proposer ce type de produits, mais le énième acteur d’un marché déjà ultraconcurrentiel et désormais sur la sellette depuis une récente enquête de l’UFC-Que Choisir. Directement visés, les opérateurs leaders du secteur (Smartbox, Wonderbox, etc.) sont accusés de fournir des produits sans véritable garantie : difficultés de réservation, prestations au rabais, paiement de suppléments… Les contrats entre hôteliers et fournisseurs de coffrets seraient en cause : ils prévoient que les seconds ne reversent aux premiers qu’environ 70 % du prix payé par l’acheteur. Les hôteliers, s’ils acceptent facilement les détenteurs de coffrets durant les périodes creuses et en semaine, auraient donc tendance à donner, pendant le week-end, la priorité à une clientèle dont ils encaissent 100 % des dépenses. Les opérateurs de l’industrie touristique ont lancé la contre-attaque, en investissant à leur tour le créneau. Le groupe Pauli propose, depuis début 2008, des coffrets thématisés répartis sur 18 niveaux de prix. À son tour, Go Voyages se lance dans la course, même si ses coffrets ressemblent davantage à de classiques chèques- cadeaux n’offrant qu’une avance sur frais et non une offre de produits packagés. L’argument est en tout cas le même chez tous ces professionnels du tourisme : en utilisant leur coffret cadeau via les canaux de vente habituels du secteur, ils bénéficient de la même qualité et des mêmes garanties que n’importe quel client d’une agence de voyages.