Lastminute creuse ses pertes annuelles

Son logo a beau être fuchsia, le groupe britannique est loin de voir la vie en rose. A l'issue de l'exercice annuel clos le 30 septembre, les pertes imposables ont grimpé de 68 M€ à 110 M€.

Le résultat du site est plombé par les emplettes réalisées en Europe depuis un an. Lastminute.com a fait preuve d'un appétit gargantuesque depuis quatre ans : ce ténor de la vente électronique de voyages et de loisirs à la dernière minute a acheté 14 sociétés, dont Dégriftour et Travelprice. « Notre stratégie d'acquisitions nous a donné la taille nécessaire pour être concurrentiel en Europe, le coeur de notre marché, mais au prix de coûts supplémentaires importants », se défend son directeur général Brent Hoberman. Pour lui, au-delà du résultat déficitaire, le montant du bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissements et éléments exceptionnels (Ebitda) est plutôt encourageant : « Ce qui compte pour les investisseurs, c'est L'Ebitda, lequel a augmenté de 60% pour atteindre 34 M€ ».

Reste que les marchés financiers ont mal réagi. Au final, l'action a dévissé de 13% hier à Londres.Sur l'exercice 2003/2004, lastminute.com affiche un volume d'affaires de 1,417 milliard d'euros, en hausse de 79,6% par rapport à  l'exercice 2002/03 (+25% à périmètre constant).

La France a engrangé des ventes de 217 M€, ce qui représente une hausse de 25% par rapport aux 175 M€ réalisés un an plus tôt. Dans l'Hexagone, la croissance d'activité de lastminute France est donc bien inférieure aux +50% à +60% que les sites de voyages ont atteint en moyenne. Pour l'année à venir, aucune opération de croissance externe n'est prévue. « Nous avons déjà fait nos achats sur ce marché. »